说起常山，世人所知并不甚著，但倘若将“常山”与“赵子龙”联系起来，则可谓如雷贯耳。从历史演变过程来看，古代“常山”，曾长期位于河北赵地，先后称“常山国”“常山郡”，后来又从河北悄然消失，转而成为浙江西部的一个县名，并延续至今。此间到底发生了什么变故？一直让后人感到扑朔迷离。
三国历史中的赵子龙，名云，出生在东汉末年常山国真定县（今河北省正定县），故逢人必称自己乃“常山赵子龙”是也。公元前206年，西楚霸王项羽因大梁人张耳抗秦之功，乃置赵地北部为常山国，立张耳为常山王，这是“常山”作为地名最早的由来，但仅存一年便因张耳兵败而消亡。两汉时期复置常山国，先后有13任常山王。曹魏建国后，常山国被改为常山郡。隋朝又改常山郡为恒山郡。唐初复改常山称恒州，天宝元年（742）改恒州为常山郡，天宝十五年（756）常山郡更名平山郡。此后，“常山”一名再也没有回到过河北赵地。统计河北赵地的“常山”名称自产生至消失，共存在960余年。
常山武当太乙拳
后来，“常山”这一名垂青史的大号，在世人不经意之间，悄然降临到了浙江西部这块“蛮夷之地”上。这一重大事件在历史上并没有得到应有的重视，也许是长期战乱使得连生存都倍感艰难的人们无暇关心这类“闲事”，也许是因赵子龙这一历史人物当时并未“走红”。史书上仅仅交待了唐“咸亨五年（674）分信安置常山县，县治置常山北麓常山乡（今招贤镇古县村和古县畈村），属婺州”。广德二年（764）迁常山县治于天马镇（今天马街道）。此后，除南宋咸淳三年（1267）到元代至元十三年（1276）短暂改名“信安县”外，“常山县”这一地名历经唐、宋、元、明、清诸代沿袭旧制至今，在浙江省西部衢州存在历史已达1300多年之久。
那么，浙江的“常山县”名号到底从何而来的呢？从中国历史数千年风云变幻、社会变迁中，不难寻找出确切可信的答案。
公元280年，晋统一中国，但司马氏的统一局面只维持了短短的37年，公元316年西晋灭亡，随后发生了中华民族历史上惨绝人寰的“五胡乱华”，导致中原及以北地区人口大量死亡或南迁，史书上记载“北地沧凉，衣冠南迁，胡狄遍地，汉家子弟几欲被数屠殆尽”。河北赵地的常山郡处于边塞之境，离胡人最近，最早遭遇灭顶之灾。东晋建立后，以长江为天险巩固了政权，北方人民为躲避战火纷纷大量南迁，许多知识分子、农民、手工业者、商贾等纷纷逃亡到南方，史称“衣冠南渡”。他们带来了当时最先进的生产技术和科学文化知识，极大地促进了“蛮夷之地”南方的经济和文化发展，使江南地区最终取代北方中原而成为全国的经济文化中心。其中，大批来自河北赵地常山郡的战乱幸存者，其中也不乏赵子龙的后代或族人，逃难到了时属会稽郡的定阳县境内聚居，并繁衍生息，逐步兴旺起来。随着南方政治局面的稳定，这些原籍河北赵地常山郡的人口逐步繁衍、日渐增多，他们聚居的那个区域当时就被称作“常山乡”。据史料记载，唐代之前浙江省常山县前身定阳县和信安县内均设有“常山乡”。
衢州南孔家庙
又过了200多年，到了唐代，“常山乡”内原河北常山郡人的后裔越来越多，由于他们掌握的生产技术先进、文化发达，经济社会发展很快超过了定阳县，这些北方常山郡赵人的后裔，逐渐不满足于“常山乡”的称呼，加之北方的故土“常山郡”再也回不去了，李唐王朝顺应民意，于唐高宗咸亨五年（674）正式置常山县，并将县治由原定阳乡三岗（今何家乡钱塘村一带），改到了河北常山郡人后裔聚居的常山乡（今招贤镇古县村、古县畈村一带）。从此，“常山县”这一名号扎根在浙江西部，基本没有中断过。可见，浙江省“常山县”的名称，应该是由古定阳县境内河北常山郡人争取及其后裔聚居的“常山乡”演变发展而来。
从我国历史上地名来源看，由“乡”名演变为“县”名的并不少见，如浙江省衢州市柯城区以境内有“柯城乡”得名；开化县以开源、崇化二乡名各取一字而得名；丽水市云和县以兼浮云、元和二乡之名而得；温州市龙湾区以境内龙湾乡得名；安徽省长丰县以历史上曾是寿县的长丰乡得名；江苏省如东县以原为如皋县东乡而得名。凡此，不一而足。
蜀汉五虎上将赵云
上海某基因研究所历时两年，对先秦时期发掘的人骨进行DNA分析，发现现在的北方人基因和先秦时期北方汉人基因有明显的差异，而江浙皖一带人的Y染色体却和先秦时期北方汉人的基本相同。无独有偶，2004年英国《自然》杂志刊登了复旦大学对中国南方各省汉人基因检测的研究成果，专家认为，现在的南方男性，Y染色体主要继承的是古代北方人的，X染色体继承的是古代本土南方女性的，这充分证明了历史上北方汉人南迁，现代南方人乃是古代北方汉人后裔的事实。
由此可知，“常山县”这一历史名称由河北赵地日渐式微而在江南重新兴起，见证了我国千百年前北方人民向南方大量迁徙的历史，与历史上的“江西填湖北”“湖广填四川”相比，堪称“河北填浙江”的缩影。尽管今天的浙江省“常山县”并非三国名将赵子龙出生时的河北常山郡，但这一区域名号的由来却与河北常山郡有很深的渊源，是古代常山郡人后裔所居之地，传承了南迁之后河北常山郡后裔深深的故土之恋、思乡之情。