～前2000年
远古时代，大连位于海底。大约于7万年前，海平面下降50多米，大连、朝鲜半岛、山东半岛露出海面，形成新大陆“胶辽古陆”。大约于3万年前，海平面再次下降140多米，日本列岛同胶辽古陆相连。新石器时代，生活在长海县广鹿岛小珠山的青邱部族先民，由猎人转变为渔民，遍布长海、甘井子、旅顺口、普兰店的安波镇、瓦房店的长兴岛、庄河的黑岛镇。其中的一支先民与山东半岛的夷人融合，于前14世纪，在其首领盘庚的率领下，迁移到了河南的安阳一带，建立了殷王朝。
前2000年～前1500年
夏朝建立时，大连地区进入以大嘴子遗址为代表的青铜时代。
前1500年～前1000年
相土从今辽东一带移居河南商丘，开辟了蓬莱至大连航线。至帝辛时期，大连地区社会已转化为方国，以双坨子遗址为例，该地区已深受山东岳石文化影响。商末时期，辽东半岛出现大量石棚，并出现大量墓葬器具，其中反映当地古人以捕鱼采贝为生业，并逐步转为农耕与畜牧业等。
前1000年～前500年
春秋时期，大连地区青铜文化日趋繁荣，其代表性作品为青铜曲刃短剑。公元前685年，齐桓公为开发辽东，向辽东地区批量移民，其间齐国还出兵伐山戎以救燕国。齐灵公六年（公元前567年），齐国灭莱国（今胶东地区），莱国人战败后渡海逃亡，大规模移居辽东半岛及大连地区。此外，黄河下游一带居民逢战乱和荒年也沿上述路线避难辽东。大连地区出土的西周末、春秋时期的重要文物除青铜短剑外，还有铜凿、铜斧、铜刀、铜矛、铜镜及陶器等，均为当时移民潮的依据。
前500年～元年
燕国的崛起，使得大连地区在内的辽东成为燕国领地。自战国时期燕昭王在辽东设置“辽东郡”以来，一直到秦汉时期，大连地区都属辽东郡辖区。
元年～500年
西汉时期大连地区设置“遝县”，三国时期又改称“东遝县”。大连地区在晋时称“三山”，在魏之前是由汉人公孙氏统治的辽东。晋指由汉人司马氏统治的西晋，燕指由鲜卑人慕容氏统治的前燕，秦指由氐人苻氏统治的前秦。
500年～1000年
在内地先后由南北朝以及隋朝统治的时候，很长一段时期，大连地区一直处于扶余人高氏统治的高句丽时代。唐朝初期，大连地区归属安东都护府及利州的行政辖区。大连地区在唐朝时称“三山浦”。
1000年～1500年
辽朝时，大连地区属东京辽阳府的辖区。辽设苏州、复州。金改苏州为金州。元设金复州万户府。明设金州卫。清设金州厅。明清时称“三山海口”、“青泥洼口”。
1500年～2000年
1897年，沙俄设计师揣著法国巴黎的城建图纸来到了大连，想在这里再建立一个以广场为主的城市，并且给他起名“达里尼”，意思是“遥远的城市”，一个远离俄国首都的地方。1905年（明治38年），日本人占领了这个城市，把“达尔尼”改为“大连”。日本国关东州大连市，诞生于明治时代，历经于大正时代，灭亡于昭和时代。1945年，抗日战争胜利，大连根据雅尔塔条约国际化，苏军进驻。1955年苏军将旅大转交中华人民共和国管理至今。