西汉司马迁在《史记》中称庄子（庄周）的文章喜好采用寓言形式来明理，“井蛙不可以语于海，夏虫不可以语于冰。”这句《庄子》中的话，就有寓言的某些特征，从中可以看到庄子作为道家人物的思想脉络。
“大与小的哲理”庄子喜好用极其夸张的手法来展示寓言故事中的动物，比如《庄子》内篇第一篇《逍遥游》中的鲲鹏展翅可达几千里，一旦起飞可到九天之上。这里的井蛙与大海，就是大与小的对比关系，井蛙生活区域很小，目力所及就是井口那么大，你跟井蛙去谈论无限广阔的大海，井蛙没有大海的形象思维，那怎么能够理解大海的宽广呢？加以引申，就是不同层次，不同理想的人，由于目标大小不同，所以无法达成结果的一致。
“道法自然”。自然界的大道，必须遵循事物的客观规律性。道家主张“上善若水”，就是因为水能够服从自然界的固有形态来塑造自己的运行轨迹，而不会与自然本身发生冲突。这里的前提条件是，水必须遇到自然界的实体。而庄子所说的虫子，只能生活在短暂夏天，它的生命期限无法到达结冰的冬天，没有遇到冰冻的可能，怎么能够与夏虫谈论冰雪呢？就像水离开大自然，就不会有道家“上善若水”的结论。
“逍遥自在”。如果说老子的《道德经》苦涩难懂，那么庄子的思想继承发展了《道德经》的精华，同时化难而易，思想体现得更加具体。无为的出世（或者说是入世的更高层次）思想体现在避世的逍遥自在。就像井蛙与夏虫，虽然空间有限，生命短暂，但是它们活得闲然自得，幸福自在，为什么非得去与大海和冰天雪地相比较呢？难道大海和冰冻的天气就是幸福快乐的彼岸吗？换而言之，适合自己的才是最好的，不要羡慕别人的风光无限，你怎么知道别人风光背后的无奈和痛苦呢？