郑板橋画竹，在他自己的诗里写道:“四十年来画竹枝，日间揮写夜间思，冗繁削尽留清瘦，画到生时是熟时。”在此之前，另一首诗题中写道:”余画兰竹，家数小小，亦有苦心，卅年探讨。”不管三十年.四十年，都是生前诗题中讲的，不是臨终之言，他73岁逝世，画竹时间应有50余年。郑板桥是清代有代表性的文人画家，诗.书.画三绝，绘画方面，一生只画兰.竹.石，自称:“四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石，千年不变之人。”早年曾在扬州卖画，44岁中进士，50岁后在山东范县和潍县先后当县令，为官清廉，体恤民族，因不善逢迎得罪上司，终被免职，重返扬州卖画为生。他通过观察和创作实践，提练出“眼中之竹，胸中之竹，手中之竹”的理论，眼中之竹是实景，胸中之竹是构思，手中之竹是艺术创作的实现。他以画竹抒发自己洒脱豁达的胸怀，表达了勇对现实，不屈服于挫折的人品，竹子被人格化，借竹缘情，托物言志，抒发”衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声”的情怀，表现”立根原在乱石中，任尔东西南北风”的坚劲，表达”写取一枝清瘦竹，乌纱掷去不为官”的气节。
画竹之外，画兰表现人要像兰一样幽静.持久.清香.不浮不躁不争。
板橋画石，与前人不同，前人很少将石作为主题形象表现，郑板桥有时将石作为主题，画孤立峰石，有一幅题款”谁与荒斋伴寂寥，一枝一柱石上云霄，挺然直是陶元亮，五斗何能折我腰。”将石头与人品结合到一起。
讲到郑板桥的书画，有时会提到郑板桥书画润格问题，历代文人书画，有赠画，收礼品，收钱，后两者均是”犹抱瑟琶半遮面”，都不会有明码标价，郑板桥制定板桥润格，明码标价，这是历史上第一人，当时是惊骇世俗之举，“大幅6两，中幅4两，凡送礼食物，总不如白银为妙，公之所送未必弟之所好也，送现银则心中喜乐，书画皆佳，礼物既属纠缠，赊欠尤为赖賬，年老体倦，亦不能陪诸君作无益语言也。”讲得很率直明白，收钱不收礼，也不愿与求画者多啰嗦。
颜梅华画郑板桥像。