在《西游记》中，孙悟空从菩提祖师那里学的七十二变和筋斗云后，神通广大、法力高强。他曾以此大闹天空而纵横天界。后来被如来佛祖压于山下五百年，当他难满之时，经观音菩萨的点化，被唐僧救出山而拜唐僧为师，保护唐僧西天取经。因为孙悟空难桀骜不驯、难服管教，所以孙悟空被带上紧箍咒，后来孙悟空在唐僧取经的路上降妖除魔功劳很大，在唐僧取得真经后，孙悟空则得以修成正果，被封为斗战胜佛。
那如果孙悟空没有紧箍咒，他还能成为斗战神佛吗？
如果孙悟空真的没有紧箍咒，那他很难修成正果，如此也就不易被封为斗战胜佛的。
因为孙悟空性格桀骜不驯、难服管教，所以他才会被带上紧箍咒。虽然后来孙悟空对唐僧极力的保护而斩妖除魔，他也对取经之事颇为用心，同时对唐僧也算是尽心尽力。但是这一切都是经过和唐僧相处过段时间后，他才定心的，才开始坚定追随唐僧取经之心的。
而这一切的前提就是紧箍咒。
毕竟孙悟空桀骜不驯，曾经大闹天宫，被称为齐天大圣，在他刚开始追随唐僧时，只是因为唐僧救他脱难，又有观音菩萨点化，才愿意追随唐僧的，但就以当时孙悟空内心而言，他对取经保护唐僧却没有多大的坚定之心。
同时唐僧一心向善，这和刚脱困的孙悟空是很难一心的，如此也就有了矛盾，故而唐僧不满孙悟空的行为，而孙悟空同样对唐僧也心存不满。在那时孙悟空内心也是不愿意被肉眼凡胎的唐僧所管束的。
主要的是孙悟空神通广大，而唐僧虽然为金蝉子转世，但却是凡人一个，在加上孙悟空桀骜不驯，唐僧又怎么会管的了孙悟空。然而唐僧西天取经还是要靠孙悟空斩妖除魔的。如此唐僧就需要一个能够制服孙悟空的法宝，不然孙悟空怎么会心甘情愿的跟随唐僧取经，这个法宝就是紧箍咒。
若没有紧箍咒，可能孙悟空受了唐僧数次的责怪后，他最终会忍受不了，而一走了之，到那时唐僧就算想留下孙悟空，唐僧也没有这个能力，若孙悟空真的一走了之，那孙悟空又怎么会修成正果，既然不能修成正果，孙悟空又怎么会被封为斗战胜佛呢！
当然了，反过来说，因为唐僧取经的路上需要孙悟空的保护，需要孙悟空斩妖除魔、或者请救兵。如此的话，孙悟空是不能离开的，而让孙悟空不离开、服从唐僧的管束，就需要用紧箍咒。
孙悟空虽然神通广大，但紧箍咒能让孙悟空头疼欲裂，这让孙悟空非常忌惮，唐僧会念紧箍咒，只要孙悟空不服管教，唐僧就以此来管教孙悟空，孙悟空因为害怕紧箍咒带来的痛苦，也只能听从唐僧的。
唐僧有紧箍咒的咒语，所以孙悟空虽然心中不愿，却也没有办法，他也只得跟随唐僧保护他取经。后来经过他们的相处，孙悟空对唐僧的话也多为听从，而此时孙悟空听唐僧的话，不仅只是有紧箍咒的缘故，还有就是他认可了唐僧这个人。而这一切的前提，就是用紧箍咒先束服孙悟空。所以紧箍咒对孙悟空后来能被封为斗战胜佛是起到很大作用的。