“万般皆下品，惟有读书高”，科举制度要是真的不能选拔人才，那么就不会从隋唐开始历经千年岁月了。任何的事物的产生必定有他存在的价值，科举制作为中国古代通过考试选拔官吏的制度，一开始是为了打破血缘世袭关系和世族对于朝堂的垄断。让真正有才干的寒门士子能够获得施展才智的机会，只是随着时间的发展到了明清时期，内容到形式的逐渐僵固，才使得许多人不讲求实际学问，导致思想受到了束缚。
要想知道科举制能不能选拔真正的人才，看一下科考的内容就知道了，从隋朝科举制度开始，各朝科举考试的科目都是在不断变化的。例如唐朝的科考科目，主要有明经（经义）、进士（儒家）、明法（法律）、明字（文字）、明算（算学），但是到了明朝之后，就只剩下了进士一科了。
看唐朝的这个内容就知道，从中选拔出来的是精英中的精英，不仅要具备较高的文学水平，还要熟读法律，善于数术。总的来说，挑选的人才是具有较高的实用价值的。
而到了明清时期，科举制就开始跑偏了，只注重儒家经典这一学科，考试内容主要是考八股文，八股文的题目出自于四书五经，要求措辞要用古人语气，就是所谓的代圣贤立言。结构有一定程式，字数有限制，对句法要求排偶，又称为八比文、时文、时艺、制艺。
那么在这么一直形式下，确实就很难说选拔出来的是人才了，可能选拔出来的就是“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”的书呆子，大家耳熟能详的“范进中举”的故事就是一个很好的说明。
到了清朝末科举制度的消失，其实也是顺应时代的发展，当时的清朝在内焦外患的情况下，通过科举制度选出的人才，大部分都是只会作得一手锦绣文章，但对于其他事物都是不够于灵活，他们的思想都被八股文束缚死了。要指望这样一群人去拯救大厦将倾的清王朝，无异于是痴人说梦了。
清朝末期的科举制，其实就是统治者把儒学作为奴化臣民的工具，是束缚知识分子思想的枷锁，让知识分子无法在学术上、思想上进行创新。从而导致了思想上的落后，使科学技术的发展也停滞不前。这样的科举制和一开始的目的就是背道而驰了，所以会被废除也就可以理解了。