原文
卫懿公①好禽，见觝②牛而说③之，禄④其牧人如中士⑤。
宁子谏曰：“不可。牛之用在耕，不在觝，觝其牛，耕必废。耕，国之本也，其可废乎？臣闻之，君人者不以欲妨⑥民。”
弗听。于是卫牛之觝者，贾⑦十倍于耕牛，牧牛者皆释⑧耕而教觝，农官弗能禁。
注释
- 卫懿公：春秋时期卫国国君。
- 觝（dǐ）：同“抵”，用角顶、碰撞。
- 说：同“悦”。
- 禄：给予俸禄。
- 中士：古代官名。
- 妨：损害。
- 贾（jià）：古时同“价”，价格，价值。
- 释：舍弃，放弃。
译文
卫懿公喜欢禽兽，见到牛顶角争斗非常高兴，给养牛人的俸禄和中士一样多。
宁子规劝道：“不能这样。牛的用途在于耕种，不在于用角争斗，牛都去用角争斗，耕地必定会荒废。农耕，是国家的根本，怎么可以荒废呢？我听说有这样的话，为人之君不能因为自己的欲望而损害百姓。”
卫懿公不听。于是卫国用来争斗的牛，价格比耕牛高十倍，养牛的人都放弃耕种去教牛用角争斗，负责农耕的官员无法禁止。
文言知识
说“贾”：“贾”的本义是“做买卖”，有以下三个读音。
一、读“jià”。
“贾”古时同“价”。如上文中的“贾十倍于耕牛”。又如，《论贵粟疏》：“当具有者半贾而卖”。
二、读“jiǎ”。
可用作姓，如“贾宝玉”。
三、读“gǔ”。
从本义“做买卖”，“贾”还引申指做生意的人。
在古代，“商”和“贾”是有区别的。
“商”是那些拿着货物走街串巷去贩卖的人。
“贾”是有固定的场所，坐着贩卖，等着别人自己过来购买的人。
所以有“行商坐贾”的说法。到了后来，“商”和“贾”之间混合得越来越多了，才将“商”与“贾”并用，泛指经商的买卖人。
人物故事
上文中的主角“卫懿公”，是春秋时期卫国的第十八任国君。
卫懿公生于王侯之家，自幼生活安逸，对民间疾苦一无所知。
他在继位之后，终日只知奢侈淫乐，最终因玩物丧志，导致灭国。
《史记》中对他的评价是：“懿公即位，好鹤，淫乐奢侈。”
卫懿公不但爱看斗牛，还非常喜欢养鹤，竟然赐给鹤官位和俸禄。由此产生了成语“爱鹤失众”，比喻因小失大。
爱鹤失众
卫懿公有个特别爱好，就是喜欢养鹤。
鹤的洁净羽毛、修长颈项、亭亭而立的身姿，常常让他喜不自胜、如痴如醉。
那些想求官邀宠的大小官吏，便千方百计捕鹤献给卫懿公。
于是，宫中到处都养着鹤。宫苑不够了，就不断扩建，百姓负担越来越重。
卫懿公按品质、体姿将鹤封为不同官阶，享受相应俸禄。
懿公出游，这些鹤也各依品第，乘载于华丽车中。
由于平白增加出来的这些“官”都需要用钱，卫懿公就下令向百姓强征，至于百姓的温饱，他全然不顾。
邻国的狄人知道卫国的情况后，出兵进犯。
卫懿公命令国内的男人必须上前线应敌，但人们都在后面抱怨说：“不是说鹤是最有能耐的吗？那么让鹤去上前线把狄人击退好了。我们饭都没吃饱，怎么有力气打仗呢？”
卫懿公见状，干脆派军士四处抓壮丁，强行开往前线。
将士们都无心作战，一冲即散。卫懿公来不及撤退，被狄兵团团围住，惨死在乱刀之下。
出处
明·刘基《郁离子·好禽谏》
启发与借鉴
卫懿公只顾及自己的喜好，而不管牛的本来用处。牛废耕而抵角，不司其职、弃本逐末，不仅炒高了牛价，而且荒废了耕地，最终陷百姓于水深火热之中。
俗话说“上梁不正下梁歪”，身处高位的人行为不正，下面的人也就会跟着做坏事，国家如此，单位、家庭也是这样。所以要想别人做到，自己就一定要以身作则，率先垂范。