众所周知，在古代日本人被中国人称之为倭人，那么“倭人”中的“倭”是什么意思呢？为什么要将日本人称为倭人呢？这就与日本人本身的身体状况有关了，因为在古代日本男性的平均身高只有1米5，所以中国人才会用倭人来称呼日本人。
因为“倭”字的意思是”身材矮小”、”身材小一号”，而与人组合在一起则表示”身材矮小的人”，其中包含了对日本人身高的蔑视。那么古人既然能够蔑视日本人的身高，那么他们的身高如何呢？比之现代人又如何呢？
大家都知道现代人的身高与其所处的地域也有关，一般来说是北高南低，古人的身高也遵循着这一规律。而且除了地域原因外，在古代的不同时期，古人的身高也有所不同。在春秋战国时期，由于没有数据的记录，所以只能拿他们成年的标准身高来估测他们的标准身高。
据《吕氏春秋》记载，当时秦国标志男子成年的标准是身高达到7尺，而当时的一尺约合现在的23厘米，也就是说当时秦国男性的平均身高最起码应该在161厘米以上。而再根据对秦国人骨架的分析可知，秦国男性的平均身高大约在1米68左右，女性平均身高在1米54左右。
而汉代是紧接着秦朝的，所以男性的平均身高与秦朝时的相差不大，也应该是一米七左右。据记载当时著名的宰相霍光的身高为7尺3寸，也就是现代的1米68，而《汉书》形容他是中等身材。所以说秦汉时期的男性平均身高大约在1米7左右。
而到了隋唐时期，古人的平均身高不增反减，出现了下降趋势。根据记载和后世出土尸骨的分析，隋唐时期男性的平均身高为1米66，女性的身高则为1米56，反而出现了下降。而对于下降的缘由，有人认为是因为西晋末年民族大融合的原因。
除了古人的平均身高在下降之外，他们北高南低的地域差异也变得十分明显。在秦汉时期，南北方人之间的平均身高差距大约在6厘米左右，当然那时的南方只到达长江流域。
但是到宋朝南方开发以后，南北方的平均身高差异也越来越大，有的时候平均身高甚至相差10厘米，可以说南北身高差距明显。当然这是在古代，现代南北方平均身高的差距并不是很大。
那么我们有没有给古人拖后腿呢？相信很多人会说现在的平均身高和秦汉时期的差不多，甚至还要高，并没有拖什么后腿。
但是真的没有拖后腿吗？要知道在古代中国人的平均身高在世界上都是名列前茅的，与秦汉同时期的罗马其征召优秀士兵的标准身高也就1米65，而十八世纪的美国和欧洲男性平均身高也才1米67左右。
而反观现在，欧美人的平均身高比我们中国人高太多，所以从某种意义上来说，我们还是拖了古人的后腿。