我们从哪里来?
也就是说,虽然我们人为地为人类划定了一条分界线,但其实在演化时,猿和人并没有一条清晰的分界线。
人类的诞生
在恐龙灭绝之后,地球上空出了大量生态位,而这些生态位迅速被幸存的生物所占领,人类的远古祖先则占据了树栖生态位,在森林里快乐地荡来荡去。
之所以会如此,很可能是非洲大裂谷形成之后,生活在东西两侧的灵长类动物无法继续进行基因交流。再加上非洲东部地区气候不再适宜森林生长,使得生活在树上的人类祖先不得不下地生存。而生活在非洲西部地区的猿类,则可以迁徙到森林之中,继续适应树栖环境。
人类下地行走之后,遇到的困难远比树上更多。首先是天敌的压力, 由于许多猛兽都无法爬树,即使会爬树也不如灵长类灵敏,所以灵长类在树上时天敌非常少。但下地行走之后,人类奔跑速度并不快,又没有防御性武器,所以当时的它们经常被恐猫捕食。
肉类食物所蕴含的能量远远高于植物,开始吃肉的人类能够获得的能量变多了,使得人类有多余的能量能够用来发展自身的其他器官,大脑就在这样的环境下膨大了起来,其中脑容量超过750毫升的灵长类则被如今的我们称之为“人”。
能人出现在距今200万~175万年的南非以及东非地区,这也是第一批人出现的时间。在能人之后人属家族中又出现了形形色色不同的人种,比如:直立人种,尼安德特人种,只不过它们都因为各种原因灭绝了。
目前世界上所有的人都是晚期智人,世界上最早的晚期智人出现在距今10万年前,也是生活在非洲地区。只不过随着人口的增多,晚期智人在大约6.5万年前开始走出非洲,到达世界各地,并且与当时世界各地的人种发生基因交流,比如:尼安德特人,丹尼索瓦人。经过不断地自然选择与淘汰,最终形成了如今生活在地球上的现代人。