被逼自杀三次也能卷土重来,近代名臣中他被誉为“似乎完人”

被逼自杀三次也能卷土重来,近代名臣中他被誉为“似乎完人”

被逼自杀三次也能卷土重来,近代名臣中他被誉为“似乎完人”

曾国藩是晚清中兴名臣、湘军统帅,立德立功立言,被誉为“近乎完人”。

自曾国藩开始,有“无湘不成军”之说。毛泽东曾说:“吾于近人,独服曾文正。”蒋介石一生推崇曾国藩,称其“足为吾人之师资”。

曾国藩功成名就,位极人臣,荣耀无人能及,但他一生经历的艰难挫折,更为常人所无法想象。在与太平军交战的十年中,曾国藩数次身陷绝境,三次被迫自杀。

靖港兵败

1854年,曾国藩亲率新练水陆军两万余人,雄心勃勃,誓师出征。此时的曾国藩踌躇满志,意气风发,认为建功立业的时机到了,不料刚出师就摔了个跟斗,惨遭太平军的伏击,在湘鄂交界地羊楼司损兵折将几百人。

大军到了长沙,曾国藩没脸进城。

首战不利,正是懊丧之时,又中了石祥祯的引蛇出洞之计:误以为靖港守敌只有五百人、防备松懈,轻率冒进。当五千湘军到达靖港时,才发现中了空城计,两万太平军突然神兵天降,从铜官山上冲了下来。

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一时间,炮声震天,湘军被团团围住。湘勇都是新招募来的船夫农民,缺乏实战经验,且训练不熟就仓促上阵,他们见势不妙,纷纷抱头鼠窜,弃船逃命。互相践踏,死伤不计其数。

曾国藩急得亲自挥剑督战,但兵败如山倒,湘勇很快便溃不成军。太平军乘胜追击,俘获湘勇无数,“活捉曾妖头”的喊声震天响。从开仗到全线奔溃,前后不过一顿饭工夫。

曾国藩羞愤交加,死伤士兵大部分来自湖南湘乡,他既无颜面对家乡父老,也没脸再去见湖南官员。为了练兵他几乎把湖南官场全得罪光了,此时所有人都巴不得看他的笑话。

辛辛苦苦训练了一年,期望建不世之功的湘勇,竟是如此不堪一击。眼看战船被焚,辎重尽失,曾国藩不由得万念俱灰,从座船上一头扎进江中漩涡,准备一死了之,幸亏被部下救起。

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曾国藩被救之后,心里一片凄凉,写了一封遗折和家书,正准备再次自杀时,左宗棠来了,他声色俱厉,痛骂曾国藩一通,骂他负皇上、负祖宗、负湘军,并告诉他失败不可怕,怕的是败后一蹶不振。曾国藩有如醍醐灌顶,再次鼓起勇气。

湖口惨败

1855年,曾国藩率水师进军江西湖口,再次遭遇劲敌石达开,进攻受阻。

曾国藩怎么都没想到,几仗打下来,石达开就已看穿湘军水师致命的弱点:长龙、快蟹大而笨,只可用于指挥载重,不宜迅速移动,必须依靠灵巧机动的舢板配合才能使用。

石达开命令,任水陆湘勇如何挑战,一概置之不理。夜里则派兵沿长江两岸鸣锣敲鼓,将火箭、火球射入湘勇的战船中,弄得湘勇夜夜惊恐,不得安宁。

相持半个月,石达开估计曾国藩粮草将尽,军心浮躁,便命部下用几十万斤大米做诱饵,将湘军二百五十多条艘舢板诱入鄱阳湖心内趁湘军战船被分隔成两部分,大小战船不能互相配合,战斗力锐减之机,向湘勇发起大肆进攻。

此时全部舢板都已离开,湘军水师就像猛虎失去四肢,快蟹、长龙只能蹒跚笨拙地移动,艰难应敌,全仗船上装的重型火炮,才使得太平军的船只不敢过于靠拢。

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不多时,太平军杀上曾国藩的座船来,曾国藩看到数步之外刀枪拼击,不觉心胆俱裂,四肢痉挛,认为必死无疑。他不愿落到敌军手中遭抽筋剥皮的痛苦,便推开舱门,滚进江中。

幸运的是,这次他又被部下从水中救起。

这一战,湘军水师遭受重创,曾国藩的座船成了太平军的战利品,船上的奏章、信件、家书尽失。曾国藩遭此惨败,却不再像上次那样消沉沮丧,反而斗志昂扬,积极筹备东山再起。

祁门被困

1860年,曾国藩受任两江总督。出于政治上的考虑,他不听幕僚劝阻,固执地把总督府定在祁门,这在军事上却是极其冒险的。

祁门四周山势陡峭,与外界相连的仅一条官马大道,倘若大道被堵,与外面的联系一断,县城则陷于绝境。果不其然,徽州失守后,祁门变成前线。此时祁门的兵力,合起来不足三千,情形十分危急。

湘勇虽占据有利的地势,但太平军的兵力在湘勇十倍以上。双方激战了三天三夜,还没有分出个胜负来。湘勇的人数一天天减少,太平军随时都有可能破岭而入。似乎祁门老营的覆灭是在所难免了。

然而,曾国藩白天照旧批文、发函、见客、下棋、读书,安之若素,稳如泰山;夜晚,他开始清理文书,把一些重要文件包扎起来,叫部下藏在附近山林里,以便日后运回荷叶塘。

他给皇上写一封遗折,将自己所经手的几件大事,逐一做了安排。又给儿子纪泽纪鸿写了一封家信,叮嘱他们长大后切不可涉历兵间,也不必做官,唯专心向学,做读书明理的君子。

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直到太平军杀到面前了,曾国藩仍坐着不动,虽心里如同有千百个鼓槌在敲打。他命令部下先撤走,将剑从墙上取下,放在书案上,然后穿好朝服,木头似的坐着。他心里早已做好最后的决定:一旦长毛冲进屋,就立即以剑自裁。

所幸的是,在最后关头,围攻的太平军突然退去,原来是湘军猛将鲍超领兵赶到。曾国藩老泪纵横,又一次死里逃生。

从这三次自杀,不难看出,曾国藩也是在失败中成长起来的,正如他自己所说:“大丈夫当死中求生,祸中得福”!

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