说起驸马这个词，现代人都认为是皇帝的女婿的意思，其实一开始不是此意。驸马起初只是汉武帝时期的驸马都尉这个官职的名称，后来做这个官的人经常会成为公主的老公，亦或是成为公主老公的人经常会被授予驸马都尉这个官职，于是随着时间的推演就逐渐成了皇帝女婿的代名词了。
纵观历朝历代，驸马的地位都不是很高。比如唐朝的驸马，就要做好头顶绿光的准备。唐朝的风气比较开放，公主权力大还强势，养个面首是很平常的事情。而明朝的驸马，就更没权了，公主活着的时候不能做官，公主死了，你要么再娶个公主，要么你就从哪来回哪里去，离开驸马府。甚至一些朝代，公主死后驸马还要服丧三年。
驸马很多时候也都是政治联姻的产物，古代皇帝为了拉拢朝廷重臣，或者赏赐有功之臣，亦或是为了某些政治意图，会把自己的公主许配给臣子或其后代。能当上驸马的人，大多也都是家世显赫之流，如此才符合古代门当户对的礼法要求。
能当上驸马爷是很多朝代的贵族公子哥们所向往的事情，毕竟娶一个公主做老婆，还是挺有面子的事情，荣华富贵少不了，对家族的地位也能带来不少的好处。但是毕竟是皇家女婿，也不能阿猫阿狗随随便便就能上的。古代的选驸马不仅要看家世，还要看才华、人品、相貌等。据说还必须要有正常的生育能力，假如婚后因为驸马的原因生不出孩子，那就是欺君之罪，是要坐牢或者砍头的。
然而古代人们交流渠道毕竟有限，对很多人的印象其实也都是靠着道听途说得来的，因此总会出现一些名不副实的家伙出来骗公主。最典型的就是明朝时的永宁公主，那真叫一个悲催。她的驸马是管司礼的太监给选的，这个太监收了富贵人家的贿赂，竟把这户人家有痨病的公子选给公主当了驸马。结果没过两月，这位驸马两腿一蹬就离开人世了，害得永宁公主守了一辈子的寡，没留下任何子嗣。
后来满清鞑子入关，可能是听说过永宁公主的这个故事，又或者清皇帝做事更周到细致，竟想出了一个好办法，能杜绝自己的公主嫁给一个体弱多病的男人，永葆皇室人丁兴旺。这个方法按现在人的话说就是“试婚”，即在皇帝给公主选出驸马人选后，要先经过一些检验，过关后方能成婚。
这检验的方法很简单也很直观，就是由皇后挑选出一名年龄和相貌都还不错的宫女，让她去代替公主当先锋打头阵检验驸马。当然去当先锋前，是要先经过后宫一些男女知识技能的培训，培训结束就要去未来驸马家与驸马进行同床试婚的考核。通过几天的切磋，宫女会将驸马的健康状况，身体条件，硬件指标等各种性能状况做一个总结，汇报给皇后点评。
皇后毕竟是过来人，而且皇室内也有相关的说明文献，大致参照一下也就能对驸马的体魄评估出十之八九。皇后要是觉得没问题，那就可以择日成婚，假如测试不通过，那就得另选驸马。对于那位试婚的宫女来说，还是希望驸马能通过验收的，因为这样她也能随公主一起嫁给驸马，从此也能飞上枝头做一回主子了。
清朝本就是马背上得天下，皇家的子弟都要求文武双全。这种选拔驸马的制度，能为公主格格们寻觅到身强体健的驸马，避免那些体质差的进入皇室。即为公主的幸福考虑，又能让驸马免除因身体原因而犯欺君之罪的顾虑，还成全了宫女从下人翻身做主子的梦想，真可谓一举三得!
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