历来对马超和赵云两人武力哪个厉害存在不少争议，是“一吕二赵三典韦”还是“一吕二马三典韦”？支持赵云的基本上是以演义中长坂坡之战和汉水之战来说明赵云有多强悍，支持马超的要么是以潼关之战打得曹操割须弃袍，或者是以“金吕布，银马超”来说明马超仅在吕布之下。
这些观点见仁见智，不过演义中却提供了一个比较直接的对比或许可以说明一二，那就是两人都曾和张郃交过手，而且都有明确的回合数。
我们来引用下演义中的描述，先看赵云和张郃的交手，“云纵马挺枪，杀散后队，又来前军独战张郃。郃与云战三十余合，拨马败走”，再看马超和张郃的交手，“曹操背后于禁出迎。两马交战，斗的八九合，于禁败走。张郃出迎，战二十合亦败走”。
从演义中的描述可以看出来，马超20回合速败张郃，赵云则是30余回合击退张郃，两人武力到底谁更强悍？一看张郃，二看于禁，三看李典，我们来分析一下。
第一，先看战场形势，穰山之战是一场突围战，当时刘备陷入许褚、于禁、李典、张郃、高览的重重包围中，战役从天黑就开始打响，一直打到天明，“赵云挺枪跃马，杀开条路，玄德掣双股剑后随”赵云就是开路先锋，而且“许褚追至，与赵云力战。背后于禁、李典又到。玄德见势危，落荒而走”。
刘备之所以能逃脱那是因为赵云一个人挡住了许褚于禁和李典三人，所以赵云在和张郃交战之前是连番作战体力消耗巨大，遇到的对手有许褚、于禁、李典和高览等人莫不是曹操麾下数得上的大将，这是赵云大战张郃的战场形势。
马超则不同，他一上来就是直杀过来，在遇到张郃之前并没有遇到像许褚那样的强悍对手，仅仅是武力并不出众的于禁，而且之前又没有经过消耗战，正是精力充沛之时，所以虽说同样是面对张郃，但是显然在体力方面马超是占了便宜的。
第二，再来看看张郃此人，演义中的张郃明显有点圆滑，具体点说就是很会审时度势，当形势对他有利的时候他会很主动比如穰山之战就是如此，当时战场形势对张郃极其有利，刘备已经陷入包围之中，前有张郃后有高览，许褚于禁等人也在追赶而来，刘备走投无路差点拔剑自刎，张郃见形势有利也许努力一下就能擒杀刘备立下大功，所以他三十余回合败给赵云很可能没有留力。
当形势对自己不利时张郃的选择是能躲就躲，潼关之战面对马超便是如此，八九个回合就击败于禁张郃那是看在眼里，审时度势之下张郃认为自己远不是马超对手，犯不着和气焰高涨的马超硬碰硬，所以二十回合看看差不多就退走了（否则不好解释何以曹洪能力敌马超四五十回合）。
五虎上将之间武力或许有些许差距，但是差距绝没有这么大，所以马超20回合败张郃，赵云30余回合败张郃，并不是赵云武力差了马超这么多（高手对决几个回合就能决定胜负，十几个回合的差距对赵云马超来说那是相当大了），而是和各自面临的战场形势和张郃的对敌态度有关系。
不过毕竟还是有十几个回合的差距摆在那里，即使考虑到上述因素在内，赵云的武力应该还是要略逊马超一筹；除了张郃之外，李典和于禁也是比较好的参照物：李典曾在赵云手下支撑了十几回合主动退走，和李典武力相差不大的于禁八九个回合就败给马超似乎更能说明问题，因此长久以来流传的“一吕二马三典韦”还是更有说服力一点。