历史上曾有一人，权倾天下，有吕后之才，却无吕后之恶，此人就是北宋时期的刘娥。
刘娥，也许说起这个名字大家并不熟悉，但是想必大家一定听说过狸猫换太子的故事，这个故事中的刘妃原型则就是刘娥，不过在历史上，真实的刘娥与故事中的刘妃那简直是有天壤之别的。
刘娥出生在一个官宦之家，父亲曾担任过嘉州刺史，不过很不幸的是，在刘娥没出生多久，父亲就去世了，家里只剩下她与母亲相依为命，随着时间的推移，家道中落，为了继续活下去，刘娥的母亲不得不投奔娘家，从此两人过上了寄人篱下的生活。
在刘娥稍微长大后，就不得不出去卖艺为生，就在此时，她也有了自己的第一个丈夫，一个叫做龚美的银匠，在流浪的生活中，刘娥早已饱尝人生冷暖，世事艰辛，虽然与龚美成为了夫妻，但是龚美并不是一个可靠的人，他有幸结识了襄王府里一个叫做张耆的人，当张耆见到刘娥后，便四处敲击龚美，何不像吕不韦一般？正巧那时龚美生计困难，因此，刘娥就成为了襄王的小妾，这个襄王就是日后的宋真宗。
一个堂堂王爷竟然娶了民间唱戏的女子，这一消息被人广为传播，直到最后宋太宗赵光义也知道了这件事，为了正王法，他让襄王娶了大臣潘美的女儿，襄王不敢违背命令只好如此，赵光义死后，襄王继位为宋真宗，经过一番挫折，刘娥也登上了皇后的位置，成为了天下女性之首。
宋真宗在位期间，时常感到政务乏味，于是刘娥就主动提出了与他分担压力的办法，经常用自己的方法处理事件，经过一段时间的结果，真宗越来越倚重他，真宗去世后，当时的仁宗赵祯尚小，于是刘娥开始执政于天下事务，她执政期间，结束党争，兴修水利，发行纸币交子，做出了一系列促进北宋王朝进步的事，不过刘娥始终有一个让人不满的地方。
刘娥虽然没有学习武则天称帝，但是她时常穿着帝王龙袍上朝，曾经她还想着服前往宋朝以往帝王的太庙行祭祀大典，后来被众位大臣反对，才作罢，1033年，刘娥重病缠身，临终前，仁宗等一干大臣围在她的身边，刘娥死后，仁宗非常伤心他说“太后临终前不断撕扯自己的衣服，这是为何”大臣薛奎说道“太后不愿意让先帝在下面看到她穿龙袍的样子”听完，仁宗幡然醒悟，将刘娥的衣服给脱了下来换上别的衣服，然后入殓。