薛仁贵
薛仁贵大家都很熟悉，名礼，字仁贵，出身河东世家薛氏，是唐代初年的名将。唐太宗征高句丽，薛仁贵白衣白袍在千军万马中如入无人之境，初出茅庐就一鸣惊人。薛仁贵征战一生几十年，曾大败九姓铁勒，降服高句丽，击破突厥，功勋卓著，留下“良策息干戈”、“三箭定天山”、“神勇收辽东”、“仁政高丽国”、“爱民象州城”、“脱帽退万敌”等故事。
在京剧传统剧目《汾河湾》中，薛仁贵的妻子叫柳金花，出身河东大家柳氏，不顾家里反对嫁给薛仁贵，生子薛丁山。薛仁贵出外征战一去就是十几年，后来功成名就衣锦还乡，在汾河湾碰到薛丁山射雁，父子互不相识，薛丁山射术精准，薛仁贵非常赞赏。这时，突有猛虎窜至，仁贵怕虎伤人，急发袖箭，不料误伤薛丁山。薛仁贵回家和柳金花相见后，才知道误伤致死的正是自己的儿子，夫妻两个悲痛欲绝，是个悲剧结尾的故事。
当然薛丁山的历史原型是薛讷，是玄宗时期的名将，可没有被老爸射死。而薛仁贵的夫人确实姓柳，劝夫从军也是有的。
薛平贵
再来看薛平贵，这完全是个虚构人物，因为真正的唐懿宗没有这样的传奇经历，唐懿宗也是唐朝有名的昏君，和薛平贵的形象相差甚远。
薛平贵的故事，和薛仁贵的传奇确实很相似。王宝钏是宰相之女，也是不顾家人反对嫁给薛平贵入住寒窑。薛平贵也是应征入伍，在外征战十八年，后借助西凉公主玳瓒的力量，杀回长安，自立为帝。王宝钏独守寒窑十八年，终于被封皇后，到十八天后突然去世。其实也是一个悲剧结尾。
两个故事和人物的高度相似性，让人容易得出薛平贵故事来源于薛仁贵故事的结论，“两薛并演”也成为了中国戏曲里的独特一幕。