崇祯皇帝不死，或许中国历史会这样分段，从朱元璋开国到崇祯皇帝，史称南明，而从崇祯始的另一个偏安政权，叫北明。
如果崇祯皇帝不自杀，将会在历史上继续扮演一段时间的重要作用。至于是什么作用，则要看他是留在北京被俘，还是逃到南京去继续执政。
以李自成但初的计划来看，一旦崇祯被俘是不太可能有生命之危的。因为李自成东征大萌目的并不是立即取而代之，而是想逼迫崇祯册封自己为陕西的土王，合法控制自己的地盘。所以崇祯活着比死了对他更有作用。那些刚刚投靠他的山西和宁夏地区，有大量的前明官吏和军队。手握崇祯对于压制他们也很有作用。
在崇祯活着的情况下，山海关的吴三桂应该找不到什么向大清投降的借口。那么清军的入关就必须绕开那里，从原计划的漠南蒙古南下。继续从过去走过的古北口进入北京。但相比一片石时候的突然杀出，这样显然要困难很多。即便是任然发生一片石大战，让李自成丢失北京，崇祯也可能被闯王捏在手里，继续担当吉祥物。
倘若崇祯提前南下，在南京继续执政，那么情况反而会比上面说的这些要难办。吴三桂可能继续因为压力而倒向清军，带着清军在华北迅速抢占地盘。而崇祯在南京将面临一个不亚于北方时候的棘手局面。大量的地方官吏和豪族，已经在实际上脱离了中央束缚，不容易指挥。新建立的江北四镇则可能依然投靠清军，崇祯势必在南京遭到劫难。
以崇祯的性格，离开北京都非常困难，再丢南京恐怕是无论如何都受不了的事情。历史上的煤山上吊，可能就会把地点改成紫金山了。
总结：生命可贵，崇祯景山一吊，实在可惜。