公元前230年，秦始皇发起统一战争，以“远交近攻”的战略，用十年时间完成了统一大业。公元前221年秦始皇统一了中国，建立了中国历史上第一个统一的封建王朝。此后施行了一系列措施，北击匈奴，南征百越，奠定了中国统一多民族中央集权国家的基本疆域。与此同时，世界上的其他国家在做些什么呢？
日本：此时正处于弥生时代（公元前300-公元250年）。弥生时代的名称源自当时所使用的弥生式陶器。弥生时代的文化深受中国和朝鲜的影响，农业以种植水稻为主，开始使用铜器铁器，并且由原始社会开始逐渐向阶级社会过渡。一些日本考古学家认为，“弥生时代的根本跨越在于中国秦汉时期的移民入岛，他们带来了大陆先进的农耕文明，给日本列岛带入全新气象”。
朝鲜：据西汉史学家司马迁《史记》中所载，武王伐纣灭商后，商纣王的兄弟箕子带着商代的礼仪制度和五千商朝移民来到朝鲜半岛北部，被当地人推举为国君，并得到周朝承认，史称“箕子朝鲜”（约公元前1122-公元前194年），此时南部朝鲜还未统一，后来此国在西汉时被燕国人卫满所灭。公元前3世纪末，朝鲜历史上第一次有记载。
印度：刚刚进行王朝更替，推行复国主义，建立孔雀王朝（约公园前324年-约前188年），第一次迎来大一统时期，并诞生印度历史上最伟大帝王——阿育王（公元前268年-前232年）。孔雀王朝是以宗教为主导的奴隶制国家，公元前3世纪阿育王统治时期疆域辽阔，君主专制政权强大，佛教兴盛并开始向外传播。阿育王去世后，孔雀王朝王权衰落，很快四分五裂，主要发展宗教。
伊朗：刚建立帕提亚帝国（公元前247年-公元224年），或称安息帝国，是奴隶制帝国。
欧洲：秦始皇统一中国的100年前，亚历山大大帝就已统一欧洲并建立起横跨欧亚大陆的征服帝国，但亚历山大33岁便去世，死后帝国由意大利半岛上的罗马共和国以及由一堆城邦组成的希腊化国家取而代之。在秦始皇统一中国前后欧洲大陆正处于水深火热之中，罗马帝国和北非强国迦太基冲突不断，随后发生第一次马其顿战争，顶峰时期，投入兵力达12万，规模不及中国战国时期的诸侯国间战争。
非洲：迦太基时代，战争频繁。四大文明古国之一古埃及早已陨落，先后被亚述、巴比伦、波斯、古代马其顿征服过。
美洲：玛雅文明肇始，已经出现文字，并且建立起较大规模的城市。南美洲的前印加文明也已经开始发展，在太平洋沿岸建立起来宗教政治为主的查文文明系统。