朱元璋不是个文化人，但在家族管理上，却给儿孙们出了一个难题，就是起名字。
首先，他打破了家族统一辈分字的习惯，为二十六个儿子的后代都分别规定了一套辈分字。这是一项很大的文字工程，如：
长子 太子家：允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟。
四子 燕王家：高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷。
十八子 岷王家：徽音膺彦誉，定幹企禋雍，崇礼原谘访，宽镕喜贲从。
二十三子 唐王家：琼芝弥宇宙，硕器聿琳琚，启龄蒙颂体，嘉历协铭图。
其次，上面这些字只是名字的第一个字，第二个字还有规定，必须以五行“金木水火土”为部首。朱元璋儿子们的名字都是“木”边，之后的顺序是 “火土金水木”并依次循环。
根据这两个原则，对照分析一下“朱允炆”、“朱高炽”就清楚了，两人属于同一辈分，第三个字都是火字边。
又如明武宗时，宁王朱宸濠造反，但很快就被那位牛人王阳明给灭了。看他的名字，就是朱元璋的十七子宁献王朱权的孙子的孙子。
南明的几个皇帝。弘光帝朱由崧是明神宗万历皇帝的孙子，他爹就是被李自成点了天灯的福王朱常洵。永历帝朱由榔也是万历皇帝的孙子，父亲是桂端王朱常灜。他们都是燕王世系。号称朱三太子的朱慈炯，也是按此辈分。而隆武政权的唐王朱聿键，是朱元璋第二十三子唐王朱桱的八世孙，祖父是唐端王朱硕熿，父为唐端王之子朱器墭。
再看第十八子岷王家，以第十九代为例（朱元璋算第一代）。辈份字是“镕”字，按五行规律另一个字需要带“土”字，比如“基”。