海瑞之所以敢骂嘉靖皇帝，其实是一种道德绑架。如果嘉靖杀了海瑞，反而成全了海瑞的忠臣美名，而嘉靖帝却成了暴君，所以聪明的嘉靖帝只好选择忍气吞声。

明清两朝是个很有意思的对比，明朝开国皇帝朱元璋性格爆烈而且多疑，杀起人来冷酷无情，洪武四大案杀的一片血流成河，伏尸数万，很多文臣武将甚至被满门抄斩。

朱元璋之后，虽然后继的皇帝没有老朱那么残酷无情，但皇帝对待朝臣也没有多仁慈，不时还有大臣特别是话多的文臣被拉去打屁股，有的直接给活活打死了。

然而就是这样暴戾的大明朝廷，却产生了一群号称不怕死的文臣。王守仁创立心学后，大量的徒子徒孙把“王氏心学”奉若神明，象打了鸡血一样不怕死，特别是后期的东林党，虽然屡遭皇权打压和太监迫害，却越战越勇，直至大明灭亡。

海瑞就是这群文臣中的一份子。纵观海瑞一身经历，清廉是没的说，可并非是个好人，或者说有情义的人。明朝开国时，老朱给官员定的工资很少，且过去各级官员不同于现代，司机（轿夫)、秘书（幕僚）都得从官员工资扣。海瑞清廉，所以日子过的紧巴巴的，他的女儿肚子饿，偷了一块饼，竟被海瑞打死了。

可你说海瑞没钱吧，他为了生个男孩子，却找了好几房姨太太充当生育工具。

从工作能力和情商来看，海瑞就是一个愤青，无论是在底层当官，还是当了朝廷大员，他并没有办成几件象样的实事，而且与别的官员合不来。海瑞在江西为官时，他的下属对他又恨又怕，不得不联名上书，请求把海瑞升官后调离当地。

人人贪财，可海瑞贪名。海瑞敢于与嘉靖较劲，背后站着的可是一个庞大的文官集团。海瑞骂的越起劲，他的名声就越大，嘉靖也越不敢动他。

可到了清朝以后，汉族的这些文臣却像消失一般，整日在三叩九拜中直不起腰来，再也没有了那种骨气和硬气。

在对待文臣问题上，明朝用刑，清朝诛心。大明皇帝与大臣较量时，一般来个痛杀，从肉体上消灭。对于被杀的人来说，死就一回，虽然人都怕死，但真到砍刀死就一下。俗话说“砍头不过头点地”，讲的就是这个理，加上文臣门读了很多圣贤书，也有精神方面的榜样作用。

清朝入关后有很多屠城的记录，但在对待文臣问题上，看似和风细雨，手段却高明很多。一是清朝官员给的工资高，除了雍正朝比较苛刻外，康熙和乾隆两朝都比较宽松，官员贪污成风，这种“温水煮青蛙”让很多人防不胜防，时间久了，利益比骨气重要。

二是满清从制度上限制文臣集团与皇权的较量。清承明制，没有了丞相，但清朝也没有内阁，康熙朝所有的大学士和上书房重臣只是高级幕僚，没有实际的行政权。加上康熙会玩平衡，大臣之间相互制约，团结不起来。此外，清朝有一套更加繁琐的礼节，用于强化皇权的绝对权威，有清一朝，下跪成了文臣的必修课。

三是对待海瑞这样的愤青，满清比大明更有手段。清朝搞大规模文字狱，但采取的并不是大规模肉体消灭的办法，而是采用一种引而不发，人人自危的手段，杀一部分、关一部分，再把一部分贬为奴，另外发动大家搞互相举报，搞恐怖统治。

这种方式比直接杀头有效多了。过去农村人好赌钱，被抓了会罚点钱，拘留几天。公安来的时候，大家都怕，被抓了反而无所谓，反正就是关几天，再罚点钱。所以后来公安人员也学乖了，我不直接抓你，天天巡逻吓你，反而比较有效。