首先需要明确鬼谷子不是神人，但是鬼谷子的确被神话了，比如他是道家的王禅老祖，再比如麻衣神相和八字算命都把鬼谷子当成祖师爷。再比如在明清小说《东周列国志》里鬼谷子就彻底成了神人。
但是这些其实都是鬼谷子在历史长河里的角色演化而已，就好像姜子牙也成了神仙，其实他是春秋战国时代齐国的创始人，人家明明是个诸侯。
言归正传，鬼谷子真的是神人吗？肯定不是，他是诸子百家里纵横家的鼻祖。什么是纵横家？其实就是说客，谋士，最著名的就是鬼谷子的徒弟苏秦和张仪的合纵连横。
所以鬼谷子跟孙武一样其实都是诸子百家里比较杰出的学派牛人，有趣的是孙子兵法被称为武兵法，鬼谷子被称为文兵法。
那么鬼谷子的智慧从哪里来呢？其实古人是有论断的，比如儒家是从祭祀中来，道家是从史官中来，而纵横家就是从行官中来。
啥是行官？其实就是负责搞外交的。我们一直有个误解，以为鬼谷子很早，没错，他的确很早。但是他之前就有了文明，比如我们所熟知的夏商周的文明。鬼谷子其实不是神仙，他春秋战国时代的一个知识分子，通过总结和应用纵横家的捭阖智慧而被传颂后世。