古代皇权不下县，也就是说县政府是最基层的政府，乡下是宗族自治。
而县里面，县官一个人当然管不了一个县，有县丞（负责出谋划策的），有法曹（负责法律的），此外，还有捕头（类似公安局长），还有负责收税之类的官员。
和现在的区别就是，古代衙门里人少，划分不像现在这么精细，
县官是一把手！治安有捕头，文案有师爷，勤务有衙役。就缺个副县官。
也可以这样说，为啥把县老爷称做父母官，可見官民距离多近？关系多亲？就算是县老爷大堂，师爷，捕快等，说不定还是县老爷太太自己做饭吃呢，连厨师也不要！一个县的领导班子，只不过十来个人，可知，县老爷的工作效率之高？这便是昔日的精兵简政。不过，民主发挥还是容易出问题，它不是民主集中制，它是“ 老爷说了算 ⺀。
三年清知府，十万雪花银。封建社会的许多官员哪怕非常廉洁、深明道德廉耻的官员，都免不了在金钱的
洪流里陷入其中。鲜有不进油盐的，人情物礼，如果互不往来，
你也难在官场生存，所以，古代官场一直是恶性循环。许多有着自律的县官，只要为民办事，不为虎作伥，不那么贪得无厌，已经被老百姓奉为“青天大老爷”了。
古时候县区范围小，听以叫芝麻官。那时一个县只有县官没有副的。说白了就是县官的职权叫全权，一个人说了算，但他也有下把手协同展开工作，如:师爷，衙役，执杖，兵足……等等。拿现在来说就是领导小组。