根据日本参谋本部编写的《日清战史》，1894-1895年的中日甲午战争，甲午战争日军共伤亡17282人，其中将校级军官和同级官佐241人。清军方面，因为缺乏清廷数据，所以只能从一些史料做统计，最终统计出来的清军伤亡人数大约是24456人。在中国人看来，甲午战争是一场侵略战争。但翻看西方当时的媒体报道，以及后来的史学论述，绝大多数都对中国没有同情。
甲午战争前，清朝水师其实是十分强大，海军实力居世界第四，亚洲第一。日本海军远远没有清朝水师强大。中日甲午战争开始时，中国有十艘主战舰，八艘附属战舰，而日本才十二艘战舰，战舰大炮口径远远没有清朝水师的大。
战争打下来却让他们大跌眼镜，西方人完全没有想到清军竟然是如此的不堪一击。甲午战争清朝战败后，上千人成为俘虏。这些俘虏成为日本谋取同情的手段。不仅为阵亡的清军修筑陵墓，而且对战俘进行医疗救助，以显示他们的人道主义精神。这些报道真的属实吗？
据俘虏回忆：清军被俘虏后，统一押往日本，每天只给饭团一握，臭水一滴，还要绑缚双手光脚游街，以示侮辱。那些所谓的救助伤兵，全是为了拍照片给西方列强看的。
日本攻陷东北，并且在旅顺展开了惨绝人寰的大屠杀，当时从旅顺大屠杀中幸存下来的仅有36人。清朝甚至连旅顺大屠杀都不知道，那清朝现在做什么呢？清政府正着手准备慈禧太后的大寿呢！这帮腐败不堪的官员对于北洋舰队全军覆没的事情非但没有哀伤反而还窃喜。因为这帮腐败分子害怕李鸿章的势力壮大会影响到他们的利益，北洋舰队全军覆没对于他们来说就是少个敌人。
当日本用商船将活下来的976名清军战俘送还的时候，清朝又做了一件让人寒心的大蠢事。清廷认为这些被俘的人属于“不祥之人”，对太后过大寿是不吉利的，所以将军官革职、士兵遣散，另外还关押了一批人。原北洋水师“操江”号管带王永发曾上书朝廷，请求抚恤阵亡将士家属，却被清廷大骂了一顿。
清廷为了不耽误老佛爷的寿辰，还把从日本回国的被俘将士们都关押了起来。清政府的做法马上让日本成了世界文明之师，他们攻打中国就属于平蛮攘夷的行为了。而西方看到清政府对待士兵的做法，又看看日本善待俘虏的照片，中国一下子就成了没开化的冷血蛮族了。
中日甲午战争带给中国的危害，不仅仅是战争，而是战争后的各国对中国实力的认知，在列强看来，连日本这样弹丸大小的国家都能打赢中国，那么足以说明大清的气数尽了，甲午战争后，清朝统治者终于明白了症结所在，开始搞政治改革了。但是，清朝的政治改革改得太没有诚意，只是在装模作样拖时间而已，最后连历史老人都不愿意再给他机会了，于是革命党来了。