他是晚清的辅政大臣，又是慈禧眼中的大红人，还是清政府首要外交官 ，也是一个让后世评价不一的人物。
他在晚清的功绩还是有很多的，领导了“洋务运动”实行改革，创建了“淮军”和“北洋舰队”对于晚清政府的延续李鸿章有头功。
可是一场外交协约使原本由世人所称赞的“李中堂”变成了“卖国贼”，清末时期很多不平等条约都有李鸿章的名字和笔迹，而且在《辛丑条约》签订以后李鸿章也结束了自己不知如何去讲的一生。
他在临终之前写下了此生最后一首也是唯一一生带有自己无奈之意的绝笔诗
即：
劳劳车马未离鞍，临事方知一死难；
三百年来伤国步，八千里外吊民残；
秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛；
海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。
通读此诗对于其中所要诉说的不该和暗含的寓意也是非常清晰明了。
当慈禧知道李鸿章去世的消息之后一直闷闷不乐，直到看见李鸿章的绝笔诗之后才眼泪泪下。这也算是告慰了，为了一个快要灭绝的王国奉献了一生的大忠臣。
慈禧看完感慨道
：“大局未定，倘有不测，就再也没有人代我分担了！”
后来梁启超先生在《李鸿章传》称
：“鸿章必为数千年中国历史上一人物，无可疑也。
李鸿章必为十九世纪世界历史上一人物，无可疑也。
敬李鸿章之才，惜李鸿章之识，悲李鸿章之遇！”
但总归历史给予李鸿章的评价也是不一的，有人称他“为国为民，奉献一生”。也有人称他“卖国求荣 不知廉耻”，纵观数千年的历史人物，留由后世评价的总是那么不尽人意啊！