嘉靖能当上皇帝除了年纪小，更重要的是父王死的早！下面我们就具体来讲讲嘉靖为何能被选为皇位继承人。
出生于辛亥年甲戌月丁酉日申时，在命理上称为“贯如连珠”的富贵子弟明朝正德皇帝朱厚照，在当了16年皇帝就躁完了一生。他这一辈子都是躁动的，他爱打仗还真就成了应州大捷，还曾弹指间出掉了刘瑾，平定了安化王、宁王的叛乱，打败了蒙古小王子。
他虽然荒淫残暴，但也不是那么差。不过他死后皇位倒成了烫手山芋，他没有子嗣，他爸爸明孝宗朱佑樘（chēng）由于专情一辈子仅有一个女人张皇后，他们虽然育有两子一女，但是成年长大的只有正德皇帝朱厚照。
朱厚照躁完了自己的一生，虽然曾经收了100多位义子，但终究没能生出一个儿子来，所以皇位继承者只能从武宗仍在世的伯叔父中寻找，这是朱厚熜能被选择的关键因素。
所以朱厚照在其弥留之际，首辅杨廷和预料到之后的继承人问题，他援引《皇明祖训》中“兄终弟及”的原则，搜寻到了适合继位的兴献王朱祐杬（yuán）之子朱厚熜。
其实虽然朱厚照（1491年—1521年）没有亲兄弟，但是堂兄弟还是不少的——
五叔朱祐杬（1476年－1519年）：朱厚熜；
六叔朱祐槟（1479年—1539年）：长子朱厚烨，次子朱厚炫，三子朱厚煌，四子朱厚熠；
七叔朱祐楎（1479年―1538年）：长子朱厚燆 ，次子朱厚烃，三子 朱厚熑 ，四子朱厚煐，五子朱厚炳 ，六子朱厚煃，七子朱厚?；
十三叔朱祐枢（1486年—1539年）：长子 朱厚勲 ，次子 朱厚熹 ，三子 朱厚煦，四子 朱厚烮 ，五子 朱厚然，六子 朱厚? 。
看到这里是不是有点懵了，其实看看他们的生卒年就可以知道，有儿子且比明武宗朱厚照先去世的只有其五叔朱祐杬了，而且其只有独子朱厚熜。
选择朱厚熜不会有在世生父封号的问题，不过杨廷和想错了，大礼仪是朱厚熜登基前期的重大事件，另外朱厚熜当时年仅13岁，年纪小比较好控制也是被选的另一个因素。