众所周知，历代皇帝都是非常重视陵墓的修建工作。皇帝为了死后能长眠在奢华之地，通常会动用极其庞大的人力、物力去修建陵墓。而帝陵的修建时间一般会持续十几年甚至是几十年，像秦始皇陵历时37年、汉武帝茂陵历时53年、唐高宗乾陵历时29年，明成祖长陵历时18年。由于陵园规模宏大、施工精细考究，所以导致很多服劳役的百姓从年轻之时就开始参与修建，直到中年甚至老年时都还在修建。
参与陵墓修建的工人，在陵墓修成之后，实际情况真的是被处死用来陪葬了吗？
前面说了，皇帝陵墓的修建是一项浩大工程，可能需要几万甚至几十万人共同去修建。
在五胡乱华等殉葬风俗盛行的时期，虽然也有让筑墓工人陪葬的，但是那时候的人数整体而言比较少。可是，对于参与人数比较多的工人，如果要下令全部诛杀，势必会激起民愤，其中就不乏民众揭竿起义以及大臣趁机发动政变的风险。
然而，历史上还真的出现过大规模处死，参与陵墓修建工作的工人。据史料记载，在秦二世胡亥和成吉思汗修建陵墓的时候，为了不希望自己的陵墓的具体位置被人泄漏出去。不仅将所有参与陵墓修建的工人全部处死，就连督办此事的大臣也都被一并处死了。
事实上，历史上大多数的皇帝为了巩固生前自身的统治，还是会考虑臣民的感受的。虽然他们也担心自己修建陵墓的位置被人泄漏，但是他们的做法并不是大规模的处死，而是在修建陵墓之前就会将保密措施安排到位。
像在辽朝，当参与陵墓修建工作的工人完工之后，朝廷会安排这些人统一迁往指定地点集中居住，并派遣有专人监督管理，一直监视到他们去世为止。而遇到战事不断的朝代，朝廷会将这些陵墓修建完工的工人，重新发配到遥远边疆镇守开垦，又或是训练后送上战场。其目的是既能为国家平定反抗，又能间接处理这些修建陵墓的工人。
虽然大部分工人没有被处死陪葬，但是从他们被拉去修建陵墓之后，这些工人的命运便不是掌握在自己的手中了。
虽然明英宗朱祁镇就曾废除过陪葬制度，从那之后的帝王的陪葬也就并没有像以前那么疯狂。而到晚清参与封闭地宫的81位石匠，唯一幸存的石匠却帮助孙殿英找到了慈禧的陵墓。
在晚清有位叫姜石匠的工人就很幸运，他当时是被安排去修建慈禧陵墓，最后却意外的逃了回来。
按理说，参与封墓的工作的石匠，是清楚的知道陵墓的入口以及内部的机关的，可姜石匠为什么能逃出来呢？
这是因为姜石匠当时40多岁，被抓去修慈禧陵墓的时候，不小心被石头砸晕了，而监工以为他死了便安排人把姜石匠扔到荒坡上面，等姜石匠醒后发现自己在山坡上，才发现自己没死，这才留住了自己的一条命。后来，也正是因为这个幸存的姜石匠，所以成为了孙殿英日后探寻慈禧陵墓的重要指引人。
孙殿英，1928年投靠国民党，任第六军团第十二军军长。他是一名官盗，与一般盗墓者的身份则不同，他是奉政府的命令行事，以研究的名义去盗墓的，这自然让他的身份高贵。
在当时，孙殿英为了快速打开陵墓的门，下令用炸药强行破门而入，而在门炸开之后，发现里面还有一道门。后来经研究发现慈禧太后的墓道门并不是一扇普通的门，这种门其实暗有机关并且可以防盗，是用栓子在里面将门闩栓住，外面的人是无法打开的。
要想从外面打开只有一种方法，那就是“拐钉钥匙”。“拐钉钥匙”可以将顶门石条推开，同时也能从外面慢慢的将石条放倒。
而这套“拐钉钥匙”的设计就是为了日后陵墓完工之后，工匠能够活着出来所设计的。在最后一刻把门封上的时候，可以先关上一扇门，自己站在门外将这条石栓跟着门一点点倾斜，最后两扇门合拢时刚好把门锁死。当门关上的时候正好锁住的时候，这个时候只需要一把“拐钉钥匙”就可以在门外锁上门，同时也可以把门打开。
像古代封闭地宫的入口除了有“拐钉钥匙”的设计，还有“自来石”的设计，其原理也就是运用杠杆，使得一整块大石头自动封闭后，在石门的另一侧便会有物品自动掉下来挡住石门。
总而言之，因为历朝历代皇帝的陵墓涉及到很多陪葬的宝物，所以封墓就是一件非常重要的事情。那么，我们也就能看到当时为皇帝修建陵墓的工匠就很少有活着回来的，可修建陵墓却是不得不做的一件事。因此这些修建陵墓的工匠们，在一次又一次的教训下，总是能设计出让自己巧妙逃出帝王陵墓机关的办法，不得不说古代人总是能对当时的政策，做出让人意想不到的对策。