武则天，中国历史上唯一一位女皇帝，本名珝，后改名曌。武则天14岁入宫，为李世民的才人，获赐封好“武媚”。李治登基后，封昭仪，后为皇后，尊号“天后”，与唐高宗并称“二圣”。
公元690年，67岁的武则天宣布改唐为周，自立为帝，定洛阳，国号武周。武则天太具有话题性了，以至于现今无数关于武则天的影视作品。也因此让大家争论一个问题，武则天究竟长什么样子？
大家看到的武则天画像（不是近代绘制的），戴着凤冠的武则天流传甚广，这就夸张了，这明显是明朝皇后的风格。目前比较被认可的就是张萱《唐后行从图》中描述的那位皇后，最有可能就是武则天本尊。
《唐后行从图》出自唐朝宫廷画家张萱之手，描述的是武则天出行的场景，此画早已失传。据《宣和画谱》记载，张萱曾绘《唐后行从图》五幅，目前存世的很可能是宋朝时临摹的。
这幅千年名画中，我们看到一名身材高大，身穿青色交领礼服，头戴珠宝凤冠，腰系杂配，足穿装饰珠宝的云头履的高贵妇人，她就是武则天。在武则天的周围，大臣在前面引导，执伞的官员跟随在左右，要职官员或在左右或居后，甚至还出现一个手捧茶托的侍女，总共28人，这是大阵仗。
为什么说高贵妇人就是武则天呢？一、画中贵妇唯吾独尊，周围人员都是为了衬托她；二、每个人各司其职，都在等待贵妇的指示；三、画面左上角有两名手持红色长鞭的人，其中一人正在挥动鞭子。这叫“鸣鞭”，鞭子用黄丝编织而成，鞭梢涂蜡，击打在地上响声很大。
当皇帝要来到一处场所时，就会有人提前鞭打，告知皇帝即将来临，大家要注意。比如宋徽宗时期的《东京梦华录》就有明确记载，皇帝即将驾临时，“殿前指挥使，行门二十二人，鸣鞭十二人，孝宗增为一十四人。”
到了元代时，对“鸣鞭”的规定就更详细了，“皇帝出阁升辇，鸣鞭三，升御座，鸣鞭三。”因此我们完全有理由相信，《唐后行从图》中的贵妇就是武则天。除了这幅无比重要的画像外，民间还有很多关于武则天的石像。
据考证，目前最老的一尊武则天石像位于武则天出生地—四川广元皇泽寺里。大家都知道洛阳龙门石窟佛像众多，崇佛的武则天在位期间也开凿了很多，其中最大的露天摩崖大龛奉先寺中，有座卢舍那大佛，雕刻于唐高宗咸亨三年(公元672年)。当时的武则天几经波折终于被册立为皇后，这尊卢舍那大佛传说就是唐高宗为得武则天的欢心，进而以她的真实相貌命人雕刻。