公元前157年，汉文帝去世，继位的汉景帝任用晁错实行“削藩”。

晁错主张通过削减诸侯王封地的办法，来达到削弱其势力的目的。他的政策激发了吴楚等诸侯王国以武力对抗汉中央的“七国之乱”。

汉景帝剧照

周亚夫与皇权发生矛盾之滥觞

周亚夫以太尉领兵平乱，不到三个月就获得了胜利。此后，诸侯王再也无力对抗中央，周亚夫为汉武帝时彻底解决诸侯王的问题扫除了障碍。

在吴楚叛乱平定过程中，周亚夫展示出作为军事家的才能，为众人折服。但是他对梁孝王的求救“置之不理”，致使梁国在平息吴楚叛乱时损失惨重。

从整体上说，梁国付出的代价是值得的，牺牲梁国的局部利益才使西汉得以保全。但是梁孝王心胸狭隘，因此怀恨在心，这便是周亚夫与皇权发生矛盾之滥觞。

周亚夫剧照

此后，新兴军功阶层通过平定“七国之乱”而迅速发展，他们不仅成为皇权的依附者，还成为专制皇权的拥护者。

周亚夫一下子得罪了三个最显赫的人

我们都知道，周亚夫以细柳营治军严整，而被汉文帝所欣赏；又以平定吴楚“七国之乱”的功劳，而被汉景帝所器重。所以，在汉景帝七年，周亚夫出任丞相。

周亚夫剧照

在周亚夫和梁孝王的矛盾还没有平息的时候，发生了这样一件事：“上废栗太子，周亚夫固争之，不得……上由此疏之”。

由此可见，汉景帝和周亚夫这对君臣之间的间隙越来越大。事已至此，更遑论“梁孝王每朝，常与太后言条侯之短”——梁孝王经常打“小报告”。

周亚夫剧照

周亚夫以功臣集团首领的身份自居，还曾试图维护“白马之盟”所确定的“相权”的独立地位，甚至想要凭借一己之力阻止专制皇权的形成。

丞相周亚夫为了阻止汉景帝将皇后兄王信封侯的想法，以刘邦的遗言“白马之盟”作为自己的盾牌，使汉景帝“默然而止”。

这次周亚夫一下子得罪了皇太后、皇帝、皇后三个最显赫的皇室成员，而且还树立了许多潜在的敌人，因为他堵住了所有希望借助裙带关系晋升之人的道路。

刘邦剧照

周亚夫独特的政治地位，和他反对汉景帝废立太子、坚持“白马之盟”的政治态度，实际上是在以“相权”挑战正在形成中的“皇权”，汉景帝当然不能容忍。

汉景帝忍无可忍，终于采取行动

周亚夫在汉景帝中元三年被免去了丞相职务。第二年，汉景帝宴请周亚夫，赐其饮食。宴席之上只放了整整一大块肉，却没有放筷子。周亚夫心中不悦，叫主管酒席的官员去取筷子。

汉景帝笑着说：“这件事不如你意吗？”周亚夫自知失礼，脱帽谢罪。汉景帝叫他起来，他便快步走出宫去了。

周亚夫剧照

周亚夫流露出的情绪触怒了汉景帝。在汉景帝看来，此人如此桀骜不驯，不是一个能安分伺候少年君主刘彻的臣子。股肱之臣既然不是顺臣，就需要除之而后快，汉景帝心中有了“此人万万不能留”的想法，从此萌生了杀机。

汉景帝剧照

很快，汉景帝就找到了除掉周亚夫的借口，他以周亚夫的儿子私买皇家葬器的理由，将周亚夫下狱，交廷尉处理。周亚夫傲然不食，五日之后呕血而亡。

这是周亚夫对汉景帝及其廷尉的愤然抗议。其身死爵除，证明汉景帝已经认定其谋反的罪名，可谓“千古奇冤”。