五胡乱华，是中国晋朝时期，北方多个胡人的游牧部落趁中原的西晋王朝衰弱空虚之际，大规模南侵建立胡人国家而造成与汉族政权对峙的时期。“五胡”指匈奴、鲜卑、羯、羌、氐五个胡人的游牧部落。
五胡乱华百余年间，北方胡人的游牧部落南进中原，烧杀淫掠，开启了中国与人类历史最黑暗的时期。那么五胡乱华到底乱到什么程度呢?
据记载当时的鲜卑、羯赵政权大掠中原，不仅抢劫无数财富，还掳掠汉族少女大肆奸淫，并充当军粮饲养、宰杀烹食，将这些女子命名为“双脚羊”;拓跋鲜卑的拓跋焘发动三十万大军进攻宋国时，居然不带一点粮草，如果掠夺的食物不能解决需要的话就“掠人而食”;《晋书》记录永嘉丧乱，匈奴、羯等族军队所到之处，屠城掠地千里，烧杀淫掠，中原士族十不存一;《晋阳秋》残本所称的“胡皇”石勒一次就屠杀百姓数十万，诸晋史中也有大量屠杀记录，屠杀在数个州开展，石勒公然明定胡人劫掠汉族士人免罚，胡人有所需可以任意索取一般汉人的东西;石勒其侄石虎更加残暴，使五十万人造甲，十七万人造船，死亡超过三分之二;夺汉女五万入后宫肆意变态凌杀污辱，从长安–到洛阳–再到邺城，沿途树上挂满上吊自杀的人，城墙上挂满汉人人头，尸骨则被做成“尸观”，恐吓世人。
在五胡乱华的135年里，北方汉族最初的人口数量大约为1200万人，到了冉闵花了三年时间灭掉羯赵政权时，此时的北方汉人却不到400万人，人口锐减了三分之二。而与之对应的，北方的胡人数量却增加到600多万人。
五胡乱华自冉闵在建立冉魏政权后，汉族再没有被大规模屠杀。是因为在冉闵建立的冉魏政权的三年里，冉闵在全国范围里发布“灭胡令”，对胡人不分男女老幼一律杀死，开启了五胡的噩梦模式，也正是冉闵在这三年对五胡的大屠杀，才让中原的汉族民众有了更大的生活空间，也使五胡对汉族产生了恐惧之感，所以在冉闵的冉魏政权失败之后，胡人政权再没有大规模屠杀汉族，确保了汉族在北方地区的优势地位。
五胡乱华是北方游牧民族与汉族农耕文明的一次大碰撞，虽然给汉民族带来极其惨烈的伤害，甚至危及到汉民族的存亡，但当时先进的汉民族农耕文明最终延续下来。五胡乱华使北方游牧民族与中原汉族产生文化经济交往，由于汉族避难从黄河流域大规模进入长江和珠江流域，也进一步增进了南方的百越、三苗族裔与中原汉族的文化和经济联系。五胡乱华是中华民族第一次民族大融合。
