古代八百里加急有多急？土匪要拦路，十八代都没活路！

现代科技发达，人与人之间交流很方便，信息传递也很快，但是在古代没有如此先进的通讯手段。平时看电视我们也能了解到，古人一般用信件来传递信息，这样会有很长的延迟，所以不适合紧急消息的传递。当遇到军情紧急等情况时，会有“八百里加急”这样一种说法。

古人传递文件会依靠驿站。一般情况下每隔20里会设置一个驿站，在这些驿站里会时刻有马匹和人员待命。当文件到达时，他们会快马加鞭，把文件传递到下一个驿站，而后再返回，下个驿站的人再继续传递。通常情况下都不会采用八百里加急来传递信件，除非是涉及到国家安全的重要事件。

古代的计量单位和现在不同。以唐朝为例，他们的五百里相当于现在的227公里，大概450里，八百里加急的信件2天就能到，放在现在来说也算比较快了。为了保证信件的传递，唐代设置了一千多个驿站，两万多人为驿站工作，规模很大。

人员这么多，唐代对驿站的管理自然也十分严格。驿站负责人每年都要向上级报告驿马健康状况和经费情况，如果因为管理不当造成驿马损失，驿长要对损失进行赔偿，要是加急信件被延误的话，会对驿长直接处以绞刑。正是这么严格的赏罚措施，才能保证驿站时刻有收发紧急信件的能力。

那个时代强盗也很多，但是他们都不会对加急信件下手。一个原因是为了保证紧急书信送达，通常会派出几个人同时分几路出发。

还有就是这种加急信件通常关系到边境战事。如果强盗对信使下手导致贻误战机，不仅自己没活路，子孙十八代也很难找到活络。而且这种紧急的信件也根本没有油水可捞。

驿站的存在保证了边境和中央消息联通的紧密性，在一定程度上对边境稳定发挥了重要作用，而且也还带动了相当多人就业。我们的老祖宗在千年之前就把快递这一行业的精髓发挥的淋漓尽致，现在回看这些，还是会为古人的智慧所折服。