在江西新余市分宜县钤山镇，有一个叫防里的不起眼小村落，山环水绕，古樟成群。不要小看这个村子，自唐、宋、元、明、清以来，出了十九个进士，可谓是名副其实的“进士村”，古时官员经过此村，武官必下马，文官必下轿。就是这样一个书香底蕴十足的村落，却在明朝嘉靖年间被皇帝派海瑞专程微服私访来查案，原因是这个村子出了一个叫欧阳淑端的女人，她就是被称为“明代第一奸相”严嵩的女人。严嵩终其一生，只有这一个妻子陪伴，从来不纳妾讨小，从来不拈花惹草。一个满脸麻子的女人有什么样的魅力，让当朝第一人成了“禁欲系男神”呢？
防里村欧阳氏祠堂
严嵩自幼被称作“神童”，虽然父亲只是个屡试不第的秀才，但这没有影响到严嵩的读书和科举。五岁在严氏祠启蒙、九岁入县学、十岁过县试、十九岁中举，二十五岁时以二甲第二名（相当于总成绩第5名）赐进士出身。
严家与欧阳家是世交，有着“通家之好”，严嵩与欧阳淑端自幼青梅竹马两小无猜。严家家境一般，可同县的欧阳家却是大商巨贾，这两家能够联姻实在让很多人出乎意外。防里村文风鼎盛，欧阳家虽然腰缠万贯，但那是时候商人并没有地位。更何况欧阳氏比严嵩还要大上一岁，从小因出天花而留下一脸的麻子，相貌实在普通的不得了。在古时候，相貌堂堂是做官的基本条件，更何况能当上一朝首辅的天下第一人，严嵩自然相貌伟岸。
严嵩
家境一般但长相好的“美男子”严嵩，与家庭富裕却容貌一般的欧阳淑端结秦晋之好，除了互有所取以外，与两位父亲的交好，让两个孩子自幼便在一起玩耍。严嵩成亲之后，还没有通过乡试，不过因为老丈人家里有钱，他就可以不用操心柴米油盐，一心只读圣贤书了。
在京城当上庶吉士，年轻的严嵩并不懂得官场的勾心斗角尔虞我诈，被“老官油子”们欺负的痛不欲生，强忍着成为翰林院编撰之后，严嵩大病一场，迫使他退官回籍。
一代权奸
回到家中，妻子欧阳氏没有嫌弃和埋怨丈夫的“无能”，相反四处寻医问药找寻良方，为严嵩治病。史书上并没有记载严嵩到底得了什么病，但这场病几乎要了严嵩的性命，妻子每日衣不解带的随时照料，在死神手里救下了严嵩的性命。妻子不嫌弃严家穷，不嫌弃丈夫窝囊，不嫌弃丈夫有病，这样的夫人到哪里去找？严嵩发誓，终其一生，只爱欧阳氏一人。
欧阳淑端
后来的严嵩也确实说到做到。病愈后重新回到官场，严嵩像换了一个人一样，一身正气又左右逢源，官场的规则被他洞若观火玩弄于股掌之中。但无论是他仕从国子监治学编撰图书，还是他“黑化”以后打击官场对手步步高升，欧阳氏始终是他唯一的挚爱。
严嵩有文采，擅长写青辞，这种读起来晦涩实际又没有屁用的文章却非常受嘉靖皇帝的赏识。据他自己说，当时皇帝忙于同辅臣及礼部尚书等制定礼乐，有时一日召见严嵩两三次，有时至夜分始退。他住在城西约四里，乘车驱隶弗及，往往是单骑疾驰。
皇帝独宠
得到皇帝的信任和嘉许，严嵩的仕途开始节节攀升，从默默无闻到天下第一人，严嵩可谓权倾朝野、大权在握，特别是嘉靖皇帝总喜欢在后宫“修道”，朝廷之事权权交由严嵩处置，这位当年的穷酸尝到了权力的味道，不但大肆收受贿赂，还培植亲信打击异己，搞死了前任首辅夏言。
欧阳氏不愧是书香门第出身，对于丈夫和儿子严世蕃的种种作为她并不满意，甚至反对，奈何一个女人无法更改时局，于是一方面不断劝解严嵩不要逾越雷池，同时严格管理儿子不让其有出格行为。
严嵩与欧阳氏相恋相守60年，嘉靖40年（公元1561年），高寿83岁的欧阳氏撒手人寰，严嵩哭得老泪纵横，从此爱人不在，此生只剩归途。事实证明，欧阳氏去世后，严嵩就没有了贤内助帮衬，加上年事已高昏聩不已，第二年就失去了皇帝的信任。
嘉靖皇帝
欧阳氏死后，严世藩没了顾虑，在为母亲守孝时广纳小妾、夜夜笙歌，有种莫名的欢喜。不过愉悦只是短时间的麻醉，嘉靖44年，严世藩获罪被斩首，严嵩罢官抄家，一辈子辛辛苦苦积攒下的家底被皇帝一朝全收了个干净。此后严嵩沿街乞食、形同乞丐，一年后就因贫病交加撒手人寰，他死的时候，寄食于墓舍，既无棺木下葬，更没有前去吊唁的人。
小阁老严世藩
严嵩死后，嘉靖皇帝曾严查其家乡是否有党羽，当查到防里村时竟发现，在严嵩执掌朝纲的二十余年里，出过无数大儒和进士的这个书香村落，竟然没有一个人参加科举，也没有一个人投靠严嵩获得一官半职，被称为“防里清门”。这事儿很多朝臣不信，于是嘉靖命海瑞微服私访。海刚峰明察秋毫不会徇私舞弊，发现事实确实如此，并挥毫为防里村写下一副对联，被流传至今。
防里村
一代奸雄，身边只有一个挚爱妻子相伴60年；而被称为千古直臣的海瑞海清天，连肉都吃不起却休掉了3个老婆、纳了3个小妾，70高龄还纳了一个如花似玉的小姑娘。历史总是如此的讽刺。
爱情与金钱无关、与权势无关、与操守无关，只是两个人最真挚的情感。严嵩虽然被钉在历史的耻辱柱上，但他能对爱情如此坚守，成为明朝的“禁欲系男神”，这一点还是值得称道的。