关羽，东汉三国时期蜀汉的“前将军汉寿亭侯”！这位顶着中国“武圣人”头衔的武将，虽然戎马一生之，但是无论是大规模战役，还是个人武力似乎都无法让人信服！
作为大将，关羽领军领军征战，既没有开疆拓土的战绩，也缺少保境安民的功劳。只是在襄樊之战时，关羽“水淹七军”，确实令天下震动，剩下的战绩就有些惨不忍睹了。早期，关羽辅助刘备占据徐州，结果先是被袁术多次攻击无计可施，之后面对来抢占地盘的吕布、曹操只有弃城不顾。最终，关羽在找了一大堆借口之后，向曹操投降了。到了后来，关羽独自镇守荆州之际，对于“联孙抗曹”的战略阳奉阴违。结果多面出击，不仅没有消灭敌人曹魏，还得罪了盟友东吴。最终，孙权派大将吕蒙白衣渡江奇袭荆州，关羽落了个败走麦城，兵败被杀的结局。
如果说作为大将，关羽并不称职的话，那么作为上阵“单挑”的武夫，关羽同样没有显示出过人的武力。当然，会有很多人反驳，比如关羽的战绩上有“三英战吕布”、“温酒斩华雄”、“斩颜良诛文丑”、“千里走单骑”、“战长沙收黄忠”等等。且不说这些所谓的战绩很多都是《三国演义》中的为了拔高关羽杜撰的故事，即便真有其事，难道就能证明关羽的武艺绝伦吗？虎牢关前，刘关张三个人围着吕布，结果吕布想打就打，想走就走，三人根本奈何不了人家，有什么可以值得骄傲的。白马斩颜良，关羽表现的更像一个刺。毕竟颜良受刘备之托，要探访关羽下落。所以，在与曹军对垒之际只想劝关羽归降，而没有准备与他真的动刀东枪。结果，利用颜良并没有准备作战，关羽一举将其斩杀。所以在《三国志·关羽传》中记录的是“策马刺良于万众之中”。而所谓的千里走单骑，过五关斩六将，如果不是因为曹操“彼各为其主，勿追也”的指令，或许关羽插翅也飞不过这些关隘。
如此看来，关羽指挥作战鲜有胜绩，与人单挑也很难轻易击败对手，那么关羽是如何成为万众敬仰的“武圣”呢？
首先，就是人为的拔高。毕竟，关羽是一位悲情英雄，更容易博得人们的同情。所以，人们在有意或无意之间，会将关羽的事迹人为的拔高或夸大！要知道，《三国志》中的《关羽传》不过只有千字。但是，由于关羽逐渐在民间成为“勇冠三军”的“万人之敌”。而且，随着儒家文化成为中国的主流，关羽也就成为高贵品行的化身、神圣道德的象征。于是，民间掀起了对关羽的崇拜。在唐代的茶马古道上，关羽就被当做是“义气”的化身；此后的晋商把家乡的英雄关羽视作保护神，每到一处必定建立山陕会馆或山西会馆，会馆附近必定新建关帝庙。这种从民间兴起的对于关羽的崇敬，逐渐被运用曲艺的形式开始传颂。宋元之际逐渐形成了大量与关羽有关的话本和戏剧作品总，诸如《关大王单刀赴会》、《关云长千里独行》、《关云长大破蚩尤》等等作品。这些故事，很多原本与关羽无关的事牵强附会的记录于关羽身上，同时将关羽的一些事迹进行人为的拔高或夸大。直到《三国演义》的出现，几乎已经将关羽的彻底神化！于是，关羽成为武圣，也就有了足够的民间基础。
其次，官方力量。如果，仅仅有民间基础还是不够的，还需要强大的官方力量的推动，才能让关羽最终登上“圣人”的宝座。恰好儒家思想大行其道的朝廷，给了关羽上位“武圣”的机会。最初的武圣人，其实是帮助周武王建立的西周的姜子牙，而关羽不过是从祀于太公庙的历代64位名将之一。不过，到了宋初，宋太祖赵匡胤认为只有“功业始终无瑕”的人才能配享武圣庙，所以“为仇国所擒”的关羽被赶出了姜子牙的武圣庙。但是随着儒家文化越来越居于正统地位，关羽对刘勇武安王”。不过，此时的关羽还没有成为“武圣”。不过到了明朝，朱元璋认为姜子牙当年带兵推翻商朝统治，是一种不忠臣的表现，于是姜子牙被取消了“武圣”的名头。于是，关羽有了成为“武圣”的机会。在这个过程中，明朝历代皇帝也在继续推波助澜，到了万历十年关羽已经被封为协天大帝，而万历二十二年关羽进爵为帝。不过，当时关羽还有一个重要的竞争对手就是岳飞。可惜，入主中原的满族人，一方面自认为自己是金朝女真后人，而岳飞的敌人正好就是女真人；另一方面满族人几乎将《三国演义》奉为政治和军事教科书，所以对于关羽的推崇也达到了顶峰。
最后，宗教在其中发挥了重要的作用。早在隋文帝时期，关羽就被佛教界奉为护法神，称“伽蓝菩萨”。据说，关羽成为蓝菩萨”是因为受到了佛教天台宗的创始人智者大师的感化。从此，关羽就成为大雄宝殿的东边伽蓝殿的“主人”，与韦驮菩萨同时成为佛教大护法。到了元代，忽必烈的帝师那帕克斯巴更是将关羽的地位提高到了菩萨与佛的地位，把关羽当作“镇伏邪魔，护安国利”法事活动时的“监坛者”。佛教对关于推崇有加，道家也不会甘居人后。宋真宗年间，关羽就被道家尊奉为“天尊”。到了宋徽宗崇宁三年徽宗又，关羽又再次被封为了“崇宁真君”。明代皇帝，对于道教非常推崇，关羽庙已经被提升到了“英烈庙”的地位。等到了万历43年，关羽就成为了“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”。此时，关羽已经成为了道教中的重要神。不过，到了乾隆时代关羽在道家的地位进一步提高。乾隆三十三年，关羽再次被赐封号“忠义神武灵佑关圣大帝”。除了佛教和道家之外，中国神话传说中也将关羽不断神化。于是，关羽被赋予了司命禄、佑科举、除瘟疫、驱邪恶、伸冤屈以及招财进宝、兴云布雨等“全能”法力。自此，关羽成为了横跨佛、道以及中国神话的三家的“神”！
或许，真是这三股力量的联合作用下，关羽才逐渐成为了中国的“武圣人”！