她是史书上恶名昭著的“毒妇”。
她美貌惊动天下，后汉书载她“后进止有序，风容甚盛“，所以初入宫时就独占帝王恩宠，堪比妲己褒姒；她心狠手辣，为了皇后之位逼死后妃，夺她人之子；她野心勃勃，成为太后之后，垂帘听政控制皇帝，为了自己的家族而大力扶持外戚势力干扰朝政。
可以说，一个坏皇后和坏太后能做的事情她都做全了。
她就是东汉汉章帝的章德窦皇后。
章德窦太后
章德窦皇后出身扶风平陵窦氏，父亲是光武帝时的大司空窦融的嫡孙，母亲则是东海恭王刘疆（刘疆是刘秀和郭圣通的儿子）之女沘阳公主。
她的身上，融合了东汉皇室和顶级权臣家族的血脉，这样的出身，也只有西汉时期的阿娇皇后能与之相比了。
但是窦皇后拿的不是陈阿娇的人生剧本，她比阿娇要聪明，也比阿娇狠得多。
一.独获恩宠的侯门少女
虽然出身权贵之家，但其实窦皇后年幼时，父亲窦勋和爷爷窦穆就因为牵连党争大案，被光武帝下诏诛杀了；又因为曾外祖母郭圣通是被废的，所以东海恭王这一脉在皇室宗族中的地位也不高，母亲沘阳公主这个所谓的皇室公主身份，因此也没有多大价值。
祖父和父亲早亡导致家门衰败，外祖家又是尴尬的废后血脉，母亲出于对嫡长女的期许，所以从小就对窦皇后很严格，琴棋书画样样都要求她精通。
在这样的环境和压力之下，可以想见，窦皇后的幼年时光过得绝对不会轻松，她也绝不会养成阿娇皇后那样天真任性的性格。
她不是娇养着长大的侯门贵女，而是在狼群里厮杀长大的猎手。
汉章帝建初二年，窦皇后和妹妹一起被选入宫。
她知道自己身上背负着重振窦氏一族的责任，所以她必须在后宫站稳脚跟，把皇帝牢牢抓在手里。
她是公主的女儿，知道天家薄情，帝王恩宠都是虚的，她要做的不是一个随时可以被替代的“宠妃”，而是绝对无法被撼动的“皇后”。
她做的第一步，就是先获得后宫权利中心–马太后的好感。窦皇后和妹妹初入宫时，都先被安排在长乐宫服侍马太后。她容颜美丽，性格敏慧，处事圆滑，对太后和后宫嫔妃都应酬的很得体，所以很快就在后宫有了一定的“美名”。
果然，不久汉章帝听说太后身边有这样一位聪明仁善的美人，立刻就来找她了，对她的美貌一见倾心。窦皇后知道以色侍人不长久，没有被帝王恩宠冲昏头，而是开始从其他方面下手。
汉章帝本人书法非常好，据说还是是“章草”的创始人，窦皇后从小被名师教养也写的一手好字，就经常和皇帝讨论书法诗文，两人很有共同语言，汉章帝很快就对她情根深种。
汉章帝建初三年，入宫才一年的窦皇后就被立为了皇后。
二.杀人夺子的“贤德”皇后
窦氏虽然登上了后位，但是这不代表着她的地位就已经足够巩固。一来，此时的窦家并没办法给到她足够强大的势力支撑，二来她也没有生下皇子。一个没有儿子傍身的皇后，能当到什么时候，谁知道呢？
而且当时的汉章帝后宫中，除了窦皇后姐妹，还有着另外两对“姐妹花”，都对窦氏的皇后之位有着极大的威胁。
第一对是宋氏姐妹，她们的母族宋家属于马太后娘家的势力集团，因此在宫中，马太后就是她们的靠山；另一对是梁氏姐妹，她们是褒亲愍侯梁竦的女儿，从小被伯母舞阳长公主抚养长大，所以和皇室的关系也极好。
除了不相上下的家族背景，这两对姐妹花还拥有窦皇后没有的“黄金筹码”—儿子。
公元78年，在窦氏被立为皇后的这一年，宋大贵人生下了皇子刘庆，在第二年四月就被立为了皇太子；公元79年，梁小贵人也生下了一位皇子刘肇，就是后来的汉和帝。
窦皇后没有儿子，但是她可以抢别人的儿子来养。
她先是用“软招”，在汉章帝那里时不时搞一些小伎俩，使得汉章帝对宋、梁姐妹都渐渐的疏远嫌弃。
然后，在建初四年马太后病逝，自己终于成为后宫真正的“一把手”之后，开始用“狠招”。
先被拿来开刀的是当时的太子刘庆的生母宋大贵人。她诬陷宋贵人奸邪谄媚，逼的宋贵人自杀，然后再让汉章帝废除了刘庆的太子之位，降为清河王。
兔死狐悲，梁小贵人看到窦皇后这种残暴的手段之后十分害怕，自己主动把不满周岁的儿子刘肇交给了窦皇后抚养，以求能够活命。
但她还是没有躲过这一劫。
建初八年，窦皇后运作自己在朝堂上的势力，诬陷梁家姐妹的父亲梁竦，使得竦获罪被杀死，而梁贵人姐妹两个也在后宫忧郁而死。梁小贵人生的儿子刘肇自然就被记到了窦皇后名下，被立为了太子。
窦氏在成为皇后的几年时间内，完成了废除先太子刘庆，然后杀母夺子，翦除小太子刘肇亲外祖家的势力，让自己成为刘肇唯一的母亲这一系列宫斗操作，步步为营算无遗策，而且下手狠辣果决，绝不留下一丝可以燎原的星火。
这种手段计谋，也难怪宋梁两对姐妹，手上握着两位皇子，加起来六个人，都斗不过她了。
三.垂帘听政的野心太后
公元88年，汉章帝刘炟去世，太子刘肇继位，是为汉和帝，尊窦皇后为皇太后。
此时汉和帝才不过10岁，窦太后就以皇帝年幼为原因开始临朝摄政，独掌朝中大权。
她没有忘记自己重振家族荣耀的使命，所以掌权之后就开始大封窦氏一族。
尊母亲沘阳公主为长公主，增加汤沐邑三千户；然后把兄长窦宪提为待中，弟弟窦笃则被任命为虎贲中郎将，基本上朝中重要的位置都由窦家人掌控。
窦氏一族，很快成为了权倾天下的“第一外戚”。
不过窦太后聪明了一世，却没有想到自己一手养育出来的儿子–汉和帝，竟然是个厉害的角色。
谋算一世的窦太后没有想到，自己的掌权生涯竟然只持续了短短5年。
年轻的帝王蛰伏多年，一出手就是雷霆万钧之势—永元四年（公元92年），汉和帝以谋反罪下诏逮捕窦氏族人，窦太后的兄弟窦宪、窦笃、窦景等都被抓捕，后来自杀而死。但是汉和帝没有对窦太后下手，只是把她软禁在后宫中。
斗了一辈子的人突然被剪去羽翼，关进了笼子，那必然就活不久了。
又5年过去，永元九年（公元97年），窦太后病逝。
此时很多大臣认为窦太后有罪，所以都上书要求汉和帝贬去窦太后的尊号，不让她和先帝汉章帝合葬。
但是汉和帝没有同意。他搬出了西汉上官太后的例子，说她父亲上官安和燕王刘旦谋反被诛杀，上官太后年少，又是霍光的外孙女，也没有受到降黜，窦太后也可以被原谅。
皇帝都这么说了，大臣们也不好再坚持什么。最终，汉和帝将窦太后和汉章帝合葬于敬陵。
东汉一朝最厉害的“宫斗冠军”，就这样画上了她人生的句号。
四.后记
可能世人都不喜欢太狠辣的女人吧，翻开后世的史书和一些文人士大夫的文稿著作，对章德窦太后的评论大多都是贬义的。
他们说她狠毒，说她专权，说她扶持外戚祸乱朝纲，但真的只是这样而已吗？
她执政的五年时间里，让已经封王的皇室子弟都返回各自封国，防止内乱，保持了政局的稳定；废除了盐铁不能自贩自铸的禁令，让普通百姓可以煮盐铸铁；提倡儒学，劝民农桑；派兄长窦宪大破了北匈奴，助推东汉王朝达到鼎盛时期。
这些政绩作为，难道算不上有功？
她出身动荡的侯府，是家中嫡长女，身上背的是整个家族的荣耀兴衰，她入宫不为了争宠，难道去寻找爱情吗？
她是没有儿子依靠的皇后，而梁宋姐妹出身都不低，又仗着有皇子，所以在后宫里都不服她，都想着可以取她而代之。如果不先出手，那可能被废被杀的就是她了。冷宫萧索，大家都不想去，那凭什么让她去？
她“牝鸡司晨”把控朝政，但是当时小皇帝才10岁，如果没有她出面操纵各方势力，控制朝政，怎么压得住那些隐藏在暗处，蠢蠢欲动的野心，保证东汉天下的稳定？
如果她真心想专权，她又为什么要耗费10年的时光悉心教导，把汉和帝养育成开创了东汉“永元之隆” 的盛世明君？而且汉和帝清除窦氏势力却不废除她的太后之位，在她逝世之后还坚持让她和先帝合葬，也能看出她对汉和帝的养育付出都是真心的，两个人的感情其实不差，甚至很深厚。
她扶持外戚，但是她的兄长窦宪是东汉名将，多次抗击匈奴保卫东汉江山，完成了当年霍去病都没有完成的“燕然勒石”的夙愿。
世人都说她狠辣，但是如果她不狠，她可能早就埋骨在深深宫墙之内了，又怎么能有后来的那一番人生天地？
章德窦皇后，如果只说她是“宫斗冠军”，其实是委屈了她，因为她的战场从来没有局限在后宫那一方小小天地，她更应该被称为一个“政治家”，一个“斗士”。
她斗的是自己的命运，是东汉的天下。