1909年张之洞病危时，摄政王载沣亲至张家慰问。
张之洞一片赤心，试图利用最后的机会规劝载沣，促其幡然醒悟，以振朝纲，但载沣只不痛不痒的说：“中堂有名望，公忠体国，好好为国珍重”。
张之洞从枕席上挣扎着起来答道：“公忠体国不敢当，廉正无私，不敢不勉”。
张之洞的意思是在讽谏载沣要“廉正无私”，不要任用亲贵，可惜主政者浑浑噩噩，不以为意，再多言语也不过鸡同鸭讲。
载沣走后，陈宝琛问：“监国之意若何？”张之洞长髯抖动，无他言，惟叹息道：
“国运尽矣！盖冀一悟而未能也。”
字字珠玑
张之洞去世前，他留下一道遗折做最后一次进谏：
“所有因革损益之端，务审先后缓急之序，满汉视为一体，内外必须兼筹，理财以养民为本，恪守祖宗永不加赋之规，教战以明耻为先，无忘古人不戢自焚之戒，至用人养才尤为国家根本至计，务使明于尊亲大义，则急公奉上者自然日见其多。”
其中，“满汉一体、内外兼筹、理财养民、永不加赋、教战明耻”可谓切中时弊，也是清廷覆亡之内因。
可惜的是，字字珠玑，无人理会。
亲贵小爷
民国年后，曾任清廷协理大臣（副总里）的徐世昌在谈及前清往事时曾不无惋惜地说：
“清朝之亡，非亡于革命党而是亡于一帮小爷们（指载沣等年少亲贵们）身上。起初，我在东北，项城（袁世凯）在北洋，张之洞在湖北，这三个重镇，都安排了极有作为的人。
等到太后一死，小爷们当了权，胡闹起来，项城被罢黜，我被调回京（当邮传部尚书），而新的继任人选，都是些庸碌之辈，朝廷由此大乱，革命党怎会不趁此起来呢？”
开缺回籍
载沣曾计划除掉袁世凯，并召张之洞前来商议。张之洞年纪已大，又是汉臣，不免有些兔死狐悲之感，其沉吟半响后说：
“国家新遭大丧，主上又年幼，当前须以稳定大局至为重要，此时诛杀大臣，先例一开，恐后患无穷”。
载沣仍迟疑不定，张之洞又说：“王道坦坦，王道平平，愿摄政王熟思之，开缺回籍可也”。由此，载沣以“足疾”为借口，将袁世凯一脚踢回了老家。
何宣何慰
武昌起义一个月后，张謇在日记中算了一笔帐：“计自八月十九日至今三十二日，独立之省已十有四，何其速耶！”
事后，张謇认为清廷气数已尽，只能另寻出路。
七日后，清廷请其为“东南宣慰使”，张謇在日记中毫不客气的记了一笔：“何宣、何慰耶？”
又一月，张謇剪去发辫，并称“此亦一生之大纪念日也。”
发国难财
袁世凯督率北洋军南下镇压革命，军饷无着落。隆裕太后请亲贵们捐款助饷，然响应者寥寥。
据称，当时仅庆亲王、恭亲王、礼亲王、肃亲王及载洵、载涛、那桐等十余亲贵的外国存款即有3700万元之多，但“爱国有风险，投资须谨慎”，他们只是敷衍认捐极少一部分装装样子而已。
这还不算，掌权的庆亲王奕劻还想发“国难财”，据《光宣小记》中说，原四川总督锡良曾自告奋勇率兵督陕，一向以卖官拢财的奕劻竟索贿八万两，锡良为之大怒：
“生平不以一钱买官，况此时乎？”
嵌字讽联
袁世凯1916年办大事时，有人以“洪宪”二字作嵌字联讽刺这位“洪宪皇帝”：
洪水横流，淹没汉、满、蒙、回、藏；
宪章文武，尽是公、侯、伯、子、男。