清太宗皇太极是清朝的建立者，他戎马一生，功勋卓越，而且据说，皇太极生来就眉目端正，体态袖长。这样一位相貌英俊的开国明君，他对于后妃的选择一定也是很慎重的。
据史料记载，皇太极有封号的妻妾一共有15人，竟有7人来自蒙古草原科尔沁部落。
其中3个人还是姑侄关系。
他们分别是皇后哲哲。
哲哲的侄女布木布泰，也即后世所尊称的孝庄皇后，又名大玉儿。
还有一个人，是神秘的海兰珠。
海兰珠被称为“清宫第一美人”，她是哲哲的侄女，是孝庄的亲姐姐。姑侄三人共侍一夫，这也是比较罕见了。
不过清朝的史料中对海兰珠的记载却非常隐晦，这实在令人费解。
海兰珠嫁给皇太极的时候已经26岁了，在此之前她的记载是一片空白。
因为哲哲和孝庄皇后已经给皇太极生了4个孩子，却都是女儿，没有一个儿子。
急于稳固地位的科尔沁部落，组织了大批的女子送给皇太极挑选。
已经年过40的皇太极，在这次大规模的“相亲”宴会上第一次见到了海兰珠。
美貌端庄又妩媚动人的海兰珠，她的出现就仿佛一柄明亮的剑击中了皇太极，皇太极迅速陷入对海兰珠的迷恋中。
海兰珠嫁进宫之后，皇太极很快明确了她的身份——侧福晋，地位仅次于皇后哲哲。
但是在皇太极心目中，海兰珠绝对是第一的。为了提升东宫的地位，在后妃的册封大典上，皇太极册封海兰珠为宸妃。
要知道宸这个封号可不是随便给的，宸：意为北极星的所在。
在古代，这个字常常被作为帝王的代称。
当初唐高宗想把“宸妃”这个称号赐给武则天，可因为宸字的分量太重，满朝大臣反对，这件事只好作罢。
由此可见，海兰珠在皇太极心目中的分量不是一般的重。
但可惜的是天妒红颜，皇太极与海兰珠在短暂的甜蜜之后，竟然天人永别。
公元1639年9月，皇太极率领清军与明朝大军在宁锦一线展开了激烈的战斗，在盛京后宫的海兰珠，儿子竟然因病早夭。
痛心疾首的海兰珠整日以泪洗面，终于旧病复发。
而远在锦州的皇太极在得知消息后，竟然不顾战场主帅的位置，连夜赶回，一夜跑死五匹马，终于赶回盛京，但遗憾的是，海兰珠早已经香消玉殒。皇太极抱着海兰珠的尸体嚎啕大哭。
最终皇太极追封海兰珠为“敏惠恭和元妃”。
注意，海兰珠这个谥号是清朝所有妃子谥号最长的，而且这个“元”字，代表的是大汗的原配。可是皇太极竟然把这个字也给了海兰珠，可见他心里，海兰珠才是他真正的妻子。