诗王白居易、诗仙李白、诗圣杜甫、诗鬼李贺都是我们颇为熟知的唐代大诗人，其中，诗歌传颂范围最广、民众接受度最高的，当属白居易的诗。
白居易喜欢吟诗作诗，他能在保证诗歌质量的基础上，将诗歌内容尽可能地平常化、普通化，致力于让白发老妪、街头小贩、幼龄孩童这样的群体都能听懂、能吟诵。
如此诗歌，即便字词简单直白，却能将所言之物刻画地细致明晰，因此，白居易的诗作实乃诗歌界的上层佳品。
白居易的诗浅显易懂、传颂度很高，这让他成了唐朝最伟大的诗人之一，久负盛名。可是比起万人皆知的诗名，白居易心里更加期望的是能够收获完满的爱情体验，但可惜的是，白居易一生情路不甚顺遂。
他爱到入骨的初恋终究还是成了一场遗憾，成了他一辈子的痛；他的妻子虽然与他相濡以沫到老，却并非他理想中的女子；他私养的2个家伎樊素与小蛮，只能同欢乐却不能共白首。
这几位女子都成了白居易感情拼图里的一部分，谁都不能替代其他的人，她们的存在，着实令白居易的感情经历充满了争议。
为了初恋而与家庭抗战，37岁方才勉为其难地娶妻成婚
盛唐男子多风流，咱们的大诗人白居易自然也不例外。白居易一生之中的挚爱者唯有年少时的初恋，她的名字叫湘灵。
昔年，19岁的白居易写下了《邻女》一诗，表达了对与自己青梅竹马的邻家女孩湘灵的一片盛赞与悸动之情。
白居易11岁那年，深谋远虑的父亲为了躲开战乱，将妻儿老小一齐送到了一个叫“符离”的地方暂居。
在白居易新家的隔壁，住着一对朴实的农民夫妻和一个年方7岁的小女娃，女娃长得白皙粉润，而且还非常机灵可爱，时间一长，白居易就知道了这个小妹妹的名字叫湘灵。
因为常常在一块儿玩耍，白居易就和湘灵成了两小无猜的玩伴，他们之间那份青梅竹马的纯洁友谊随着岁月的增长而变得愈加浓厚起来，也不知从何时开始，爱情的种子悄然在这对少男少女的心中萌发。
一日，19岁的白居易诗兴大发，提笔略微思忖了一会儿，便写下了一首《邻女》，诗中白居易将如豆蔻般初绽的少女湘灵比作九天上的玄女以及地上的莲花，又描写了湘灵在赋闲之时教家中的鹦鹉说话的场面，让一个清丽少女日常的可爱之态跃然纸上，整首诗歌读起来叫人口齿生香、诵之忘俗。
彼时，白居易已然到了婚配的年纪，他向父母提起自己与邻家女孩湘灵之间的纯挚情意，并表达了自己想要用三书六礼、明媒正娶的方式将湘灵娶为正妻的想法。
可是，白母却用“门不当、户不对”的理由毅然拒绝了白居易的提议。白居易当时虽然有些失望，但他却暗暗下定了要努力奋进、考取功名的决心，因为在白居易看来倘若自己考取了功名，就等同于对自己的婚姻拥有了一定的发言权和决定权。
公元798年，白居易为了考试和前程不得不去江南投奔自己的叔父，他也因此而只得暂别心爱的湘灵。
2年后，28岁的白居易一举高中，为中书舍人高耶榜下的第4名进士，取得了做官的资格。唐朝的时候，考中进士者若要取得官职，还须经过吏部主持的“选拔考试”，白居易借口要为准备接下来的考试而回家苦读，遂回到了符离。
白居易回到符离见了白母，母子两人先是高兴了好一阵子，然后白居易就旧事重提，再次央求白母答应他迎娶湘灵进门。
白母一听，顿时由喜转怒，她先是将白居易说教了一番，后来竟越说越气恼，突然之间就昏迷了过去。
孝顺的白居易见母亲如此固执，还气坏了身体，只得投降让步。可当他转天再见到湘灵之时，竟发现湘灵哭肿的眼睛里竟闪过了一丝幽怨和哀伤。
白居易明白，湘灵由妙龄少女等成了“老姑娘”，已经24岁的她不知道自己究竟还要再等多久才能等到白居易娶她进门的时刻。
公元802年冬，白居易再到长安参加选拔考试，幸得甲等的优异成绩而被皇帝授以秘书省校书郎一职。
秘书省校书郎是负责为皇家整理邦国经籍图书的官职，因此，白居易一家需要从符离迁往长安居住。
白居易知道自己不能再等下去了，他又一次郑重地向白母提出了要求娶湘灵的想法，希望能带着湘灵一起到长安去。