在中国古代王朝的统一战争中，绝大部分按照从北向南的顺序统一全国的，唯一例外是明朝。明朝统一全国是从南向北推进，把元朝赶走的。

有人认为朱元璋从南向北横扫蒙古骑兵，很是厉害；实际上，朱元璋与元军之间没有发生过大决战；比如像牧野之战、长平之战、巨鹿之战、官渡之战、淝水之战等这类决定命运的战争，一次也没发生，这是为什么呢？

朱元璋建明概述

元朝末年，政治腐败，民不聊生。在以红巾军为主的农民大起义中，朱元璋的势力脱颖而出。朱元璋于至正十六年（1356年）攻占了南京，建立了巩固的根据地。并采用了儒士朱升”高筑墙、广积粮、缓称王”的策略，进一步增强力量，等待时机夺取全国政权。朱元璋先后打败了陈友谅、张士诚，把控制的地盘扩大到江浙、江西、河南各地。在鄱阳湖会战大败陈友谅后，朱元璋用4年时间铲平张士诚，迫使方国珍投降，南征陈友定，势力向福建、广西等地区扩展。朱元璋见时机成熟，任命徐达为征虏大将军北伐中原，并于同年攻克山东诸郡。至正二十八年（1368年）正月，朱元璋在应天（今南京）称帝，国号大明，建元洪武。这年闰七月，元顺帝放弃大都（今北京）出奔上都（在今内蒙古正蓝旗），随后徐达带兵进入大都，改大都为北平府。从此元朝结束了在中原地区的统治。

起步阶段，朱元璋对元战争多吗、难吗？

朱元璋的统一战争，主要是与农民起义群雄的大战居多。其主要对手是陈友谅、张士诚、方国珍等。而与元军的战争，在整个建立大明的过程中并不多。

以攻打南京为例。

公元1355年，朱元璋第一次进攻南京失败了。当时的南京周围聚集了8万多元军。

几个月以后，朱元璋第二次进攻南京。这次吸取了上回的教训，朱元璋采取了先清扫外围的做法。经过几次规模不小的水战、陆战，朱元璋击败了几路元朝军队。在这些战争中，朱元璋针对实际情况采取了瓦解敌军的正确措施。此时元军中蒙古人的比例很低了，大部分士兵是汉人；元朝的官僚中也是这样。朱元璋就对南京城内的元朝将领进行劝降。结果，一大批元朝官员投降。

公元1356年三月，朱元璋三打南京城，终于取得胜利，这次胜利主要就是那些投降过来的元军发挥了重要作用。此战朱元璋俘获了3万多元军，这对于朱元璋来说，不但有了根据地，军事力量也得到了大大加强。

接着，朱元璋开始扫清南京周边的元军。

朱元璋集团此时处于敌对势力的包围之中。东南有张士诚，西北有陈友谅。离他最近的是元军。镇江有元将定定镇守，南京南面的宁国和广德则为元将别不华、杨仲英等把守；元将青衣军张明鉴据扬州，八思不花驻徽州，石抹宜孙守处州，其弟厚孙守婺州，宋伯颜不花守衢州。池州则为徐寿辉、陈友谅部所据。张士诚自淮东陷平江、常州。形势紧迫。朱元璋为确保应天的安全，制订了一个各个击破的战略。

首先，打通镇江，敞开大门，主动进攻。夺取应天后仅仅过了月余，朱元璋便命徐达攻下镇江，元将定定战死。接着，派邓愈攻克广德。

1357年二月，耿炳文从广德发兵攻取了长兴。三月份，徐达第二次攻取常州。四月，朱元璋亲自率兵攻取宁国。宁国守将朱亮祖早年曾召聚乡兵，保御乡里，因战绩出众，被元廷授为义兵元帅。朱元璋在前一年曾经俘获朱亮祖，但仍让他担任原职；可朱亮祖很快就叛归元朝了。此次朱元璋第二次攻打朱亮祖，再次把他俘虏。朱亮祖归降朱元璋，此后成为朱元璋得力大将。朱亮祖的7万余人也一并归顺朱元璋。

六月，赵继祖克江阴。七月，徐达克常熟，胡大海克徽州。十月，常遇春克池州，缪大亨攻克扬州张明鉴。十二月，胡大海进攻婺州，久攻不下；朱元璋又亲自出马，元将石抹宜孙降。朱元璋将婺州改为宁越府。

1358年中，朱元璋回到应天，他用了近两年半的时间，把南京周边的元军打败，次第收取了浙东诸郡。这一系列的胜利，使朱元璋的辖区扩大到江浙西部，同时也有效地遏制了张士诚势力的东向发展。

我们注意到，这段时间内，朱元璋与元朝势力之间的战争，多是一城一地的争夺战，并没有发生那种决战性质的战役，比如像官渡之战、淝水之战等这样的战争。

在此后的时间里，朱元璋把注意力转向陈友谅。当时朱元璋集团分析认为，东西两雄，东边的张士诚，守着苏松富足之乡，胸无大志，只是个”守土虏”而已。而陈友谅则兵强马壮，野心大，对朱元璋的威胁极大。陈友谅此时也把朱元璋当作大敌。至正二十年（1360年）开始，朱元璋花了四年时间，消灭了陈友谅集团。期间，事关朱元璋集团生死存亡的决战性质的战争，反而在此时发生了，即1363年的鄱阳湖大战。在消灭了陈友谅之后，朱元璋转身花了4年时间把东面的张士诚集团和方国珍集团消灭，初步平定了整个江南、华中等地。

接下来，朱元璋面对的敌人主要就是元军了。

北定中原阶段，朱元璋与元军的战斗激烈吗？

朱元璋其实早就有平定中原的想法。他早在至正十九年（1359年）就派人去大都刺探元朝情况。当时，察罕帖木儿与李思齐军马强盛，攻克了红巾军宋政权都城汴梁，平定了山西、河北、秦陇等地起义军；并屯兵太行，计划向东袭取山东红巾军毛贵部，军威正盛。朱元璋得知消息后，自忖无力与察罕争锋，遂遣使与之通好。

时间到了1366年，徐达攻克淮安、徐宿，元军守将闻风而降；傅友德负责镇守徐州，朱元璋军已经与扩廓（察罕的养子）接境。第二年，两军已有一次较大的交锋。

1367年十月，基本平灭南方后，朱元璋集团讨论夺取中原的策略。当时的形势是：

• 山东有王宣父子，反复无常；

• 河南有王保保（扩廓帖木儿），上疑下叛；

• 关陇有李思齐、张思道，彼此猜忌，与王保保有嫌隙，有可乘之机。

常遇春建议直捣元都，以百战之师，一战可克，都城既克，其他地区必望风而降。

朱元璋认为常遇春的建议太冒险，孤军深入，一旦困于坚城之下，粮饷不继，是取败之道。

朱元璋最后提出：先取山东，去除大都之屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其门槛；天下形势，尽可掌握。最后再进兵势孤援绝的元大都，可不战而克。随后鼓行而西，云中、九原以及关陇，可席卷而下。

于是，朱元璋派徐达、常遇春率众25万大军，依此路线挺进中原。为争取北方人民尤其是汉人的支持，朱元璋还命宋濂写了一篇著名的檄文，提出”驱逐胡虏，恢复中华”的口号。

之后消灭元军、夺取中原的整个过程比较顺利。整个耗时约1年时间。最后元顺帝见大势已去，率后妃太子乘夜逃往上都。1368年八月二日，徐达进攻大都。至齐化门，将士填壕登城而入，获元监国淮王帖木儿不花和丞相庆童等，斩之，元朝灭亡。

整个农民起义过程中，元朝高层在忙什么？

元末农民起义，元朝也是忙于镇压的，但是，元朝因为自身政治制度的特点，导致其最高统治者始终忙于内部争权夺利，而没有全力以赴对付农民军，这是朱元璋能迅速崛起并胜利的一个重要原因。

元朝的政治有几个特点；

• 相权很重，可以左右政局；

• 地方政权的行中书省权力很大，相当于独立王国；

• 女主当家的习俗，皇后、太后等喜欢干预政权；

• 藩王权利很大，藩王在地方权势凌驾于行省之上，有自己的军队。

以上几方面交织在一起，所以自从元世祖之后的元朝高层政治，始终比较混乱。

到了元顺帝至正十三年（1353年），元顺帝正式册立爱猷识理达腊为皇太子，并让其出任中书令、枢密使。不久，皇后与皇太子的势力迅速发展，开始向元顺帝发起挑战，引发了激烈的宫廷政争。

朝中政治渐渐分为了帝党与后党两派。帝党、后党在朝中争权难分胜负不相上下的时候，又都勾结朝外的军事力量为自己的后援。

帝党的外援有老的沙、孛罗帖木儿，基地在大同；后党则以驻军于太原的扩廓帖木儿为外援，与孛罗帖木儿相对抗。

至正二十四年（1364年），孛罗帖木儿首先发难，兵锋指向大都，号称要”清君侧之恶”。结果皇太子不敌，逃出京城。不久孛罗帖木儿退军，皇太子回到京城，命令扩廓帖木儿向孛罗帖木儿进攻。于是，扩廓帖木儿10万大军，由东、中、西三路进攻孛罗帖木儿。

孛罗帖木儿则避开敌军，转而进攻大都。皇太子不敌，出逃至扩廓帖木儿军中。朝政大权尽入帝党手中。元顺帝命皇太子回京，皇太子拒不从命，并积极筹措反攻事宜。

扩廓帖木儿乘孛罗帖木儿进占大都，一举攻占其老巢大同，之后转而围攻大都。孛罗帖木儿不敌，元顺帝一看，估计其大势已去，命人袭杀孛罗帖木儿。皇太子在扩廓帖木儿的重兵扈拥之下，回到大都。后党获得了最终胜利。皇太子想逼元顺帝”禅让”皇位，但扩廓帖木儿反对，不久，扩廓帖木儿就被排挤出京。

1353年-1365年，正是农民起义如火如荼的时候，元朝并没有将精力放在怎么保全王朝上面，而是忙于父子相残，内部争夺。这就给起义军减轻了很大的军事压力，为起义军的生存发展提供了机遇。

结束语

不得不说，朱元璋的运气是极好的。说这话并不是否定他的能力。他的成功是其个人努力与当时整个时势互相成就的。

朱元璋在从起义到建明的过程中，与元军的硬仗不多。朱元璋自己也承认，天下主要夺自群雄，而非夺自大元。群雄并起，分散了元军的力量，同时元廷高层忙于自相残杀，终于成就了明朝天下。