据史料记载，乾隆在雍正五年成婚前身边已经有八九个侍奉的丫鬟（格格），在这最早一批侍奉的丫鬟中，有一人幸运地生下了大清皇子，却长期不得宠，最终反而获得了贵妃的名分，她便是愉贵妃。
愉贵妃姓珂里叶特氏，生于康熙五十三年，比乾隆小三岁，父亲为员外郎额尔吉图。
珂里叶特氏这个姓氏出自蒙古科尔沁部，后来也有一些满族以此为姓，清朝中期之后，此姓氏多称为海佳氏或海氏。也就是说，从民族成分来看，愉贵妃有可能是蒙古族，也有可能是满族。
那么，愉贵妃究竟是以什么样的方式来到乾隆身边的呢？
清朝皇室有一个传统，皇帝会在内务府选出的宫女中择一部分，赐给皇子为侍奉丫鬟（格格），也就是说，愉贵妃很有可能是来自内务府的包衣女子，于雍正初年参加宫女选秀被选中，随后13岁的愉贵妃被赐给了还是皇子的乾隆。
当时乾隆还未成婚，身边便有了伺候的丫鬟，这些丫鬟大多数会被乾隆纳为妾室，为乾隆生下皇长子的哲悯皇贵妃很有可能也在其中。
不过，从后来愉贵妃入宫后的初封来看，她在乾隆潜邸的地位应该不高，很有可能属于下等侍奉使女，甚至会做一些粗活。
雍正十三年九月，乾隆在太和殿继承了大清皇位，就在这一个月，愉贵妃被赐号海常在，常在在清朝后妃等级中仅高于答应，属于下等妃嫔，这在一定程度上行能够反映出愉贵妃原先在府中的地位。还好，在两年后的正式册封中，愉贵妃被赐封为贵人，称海贵人。
不过，清朝妃嫔想要成为内廷主位，必须要上升至嫔，地位、待遇才会发生质的改变，而要想升至嫔位，除非比较得宠，或者为皇帝生下皇子。
或许是上天对愉贵妃比较眷顾，乾隆六年二月，愉贵妃为乾隆生了一个儿子，排行第五，取名为永琪。正是永琪的降生，为愉贵妃打开了向上晋升的通道，没过几天，乾隆便下旨将其册封为愉嫔。乾隆十年，乾隆对后宫人事进行调整，愉贵妃再次获得晋封，位号为愉妃。
能够在短短的四年内，从一个贵人升至妃位，这说明愉贵妃在这几年还是得到了一些恩宠。然而，自从乾隆十年之后，愉贵妃便逐渐地失去了皇帝的宠爱，虽然居于妃位，但待遇也就与嫔级差不多。即便是儿子永琪极为优秀，愉贵妃仍然没有获得半点好处。
至乾隆二十四年，愉妃在排位上已经被令妃、舒妃等后辈们跃过，更令她伤心的是，乾隆三十一年，儿子永琪因患附骨疽而去世，年仅25岁，这对愉妃来说简直就是迎头痛击，此后，愉妃更是意志消沉，一直深居简出，很少参加宴会。
乾隆四十六年，永琪已经出嫁的长女病故，乾隆便将永珹的一个女儿指给了五阿哥的女婿，并将这位格格接到宫中端则门旁的房子居住，并让愉妃与永琪嫡福晋西林觉罗氏前去照料。
此事透露出一个非常重要的信息，那就是永琪不止只有一个女儿，除了嫁到蒙古的县君（侍妾胡氏所生），还有一个大女儿，此女极有可能是永琪嫡福晋西林觉罗氏所生。
乾隆五十七年，在宫中生活了六十多年的愉妃病逝于永和宫，享年79岁。乾隆下令将其追封为贵妃，但从丧礼规制来看，要逊色于忻贵妃与庆贵妃。而且，有一点也让人比较疑惑，那就是乾隆没有让愉妃的儿媳西林觉罗氏与唯一的孙子绵亿穿孝，至于原因如何，我们也不能知晓了。