相信很多人都看过《铁齿铜牙纪晓岚》这部电视剧，在电视剧中，纪晓岚是机智聪明、风趣幽默的大清第一才子。但电视剧毕竟只是电视剧，而不是历史，历史上真实的纪晓岚，的确是学宗汉儒，博览群书；但同时，历史上的纪晓岚其实还是一个风流的花花公子，而电视剧则只展现出了纪晓岚才华横溢的一面。
纪晓岚的文学水平确实很高，他做官一直做到乾清宫，那肯定有真才实学的。纪晓岚在几十年的大学士生涯中，先后编辑了名扬学术界的《四库全书》、撰写了二百卷的《四库全书总目提要》以及《阅微草堂笔记》，其文学造诣可见一斑。纪晓岚有才，但这与他的私生活放纵并不冲突。
与电视剧中的纪晓岚不一样的是，历史上的纪晓岚血气方刚、风流成性。据《虫鸣漫录》：“纪文达公日御数女。五鼓如朝一次，归寓一次，午间一次，薄暮一次，临卧一次。不可缺者。此外乘兴而幸者，亦往往而有。”纪晓岚一共有六个老婆，每个都很漂亮。纪晓岚如果一天不行房事就痛苦不已，他编辑《四库全书》时数日没有美女陪伴，竟然“两睛暴赤，颧红如火”。乾隆看见他这个样子，问其原因，纪晓岚回答后，乾隆哈哈大笑，遂赐两位宫女“伴宿”。
纪晓岚可谓是无色不欢，而每天释放这么多精华，自然要好好补充营养，以免入不敷出，所以纪晓岚一天要吃十斤肉，堪称无肉不欢。据《清朝野史大观》记载：“公平生不谷食面或偶尔食之，米则未曾上口也。饮时只猪肉十盘，熬茶一壶耳。”但是他又不喜欢吃鸡鸭鹅肉，认为鸡鸭鹅是下等人才吃的肉，有一次不小心吃了鸭肉，立即大口呕吐。
除了才华横溢，电视剧中的纪晓岚和历史上的纪晓岚还有一个共同点，就是爱抽烟。纪晓岚喜抽旱烟，随时随地带着他的烟袋子，不管在任何地方都抽，所以文臣武将暗地里叫他“纪大烟袋”。有一次，乾隆急诏，纪晓岚来不及将烟熄灭，只好把烟袋藏在靴子里去朝见圣上。烟在靴子里燃烧起来，纪晓岚忍着痛，希望皇上快点结束，直到裤脚冒出烟来，乾隆问他怎么回事，纪晓岚答：“失火了！”皇上赶快让他出去救火，纪晓岚才颠着一只脚出去了。以后有好长时间，纪晓岚不得不拄着拐棍。
纪晓岚虽然私生活放纵，喜好女色，但却十分长寿，足足活了81岁。而且大家都知道，清朝盛行文字狱，而乾隆时期文化专制最残酷，达到了最盛。《四库全书》开馆期间，发生了50多起文字狱案，和纪晓岚一起担任总纂、总校的大员，或被吓死、或被罚光了家产；而纪晓岚这个大清第一才子，虽然也曾被牵连进相关的文字狱中过，颇有几番险象丛生，但却是唯一一个得到善终的大员，纪晓岚真是牛人啊！