1.妇女缠足的起源说法不一：一般认为源于那位吟唱“春花秋月何时了”的南唐后主李煜。李后主沉湎于声色、诗词、歌舞之中，与后妃们天天饮酒作乐。有一位叫窅娘的妃子，据说是混血儿，有胡人血统，美丽仙姿，能歌善舞。李后主专门制作了六尺高的金莲台，用珠宝绸带缨络装饰，命窅娘以帛缠足，使脚纤小屈上呈新月状，穿上素袜在莲花台上翩翩起舞，这个缠小脚之法流传到民间成为一种陋习。但也有人说，夏商时期，禹妻、妲己便是小脚。传说大禹娶涂山氏女为后，而涂氏女是狐精，其足小；商纣王的妲己也是狐精变的，但她的脚没有变好，就用布帛裹了起来。由于妲己受宠，宫中女子便纷纷学她，也把脚裹起来。这些仅仅是神话传说，不足以作为证据。
2.妇女裹足延续近千年 宋代开始有裹足的明确记载，先在妓女群流行，后影响到中上阶层的女子，普通妇女是不裹足的。要求“纤直”，但不弓弯，称为“快上马”，不至于伤筋伤骨，鞋子称为“错到底”，其鞋底尖锐，由双色合成。从考古出土的实物看，穿这种鞋所裹出来的小脚要比后来的小脚大些。苏东坡《菩萨蛮》专门咏裹足：“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困；纤妙说应难，须从掌上看。”南宋时，“小脚”已成为妇女的通称。蒙元入主中原后，女子不裹足，但不反汉人的裹足习惯，相反还持赞赏的态度。明代妇女裹足进入兴盛时期，还有种种讲究，不但要小，且缩至三寸，且要弓形，且要裹成角黍形等。传说张献忠进占四川时，大刖(酷刑，砍脚)妇女小脚，及至堆积成“金莲峰”，可见四川地区妇女裹足之盛。但也有例外，例如客家女有采茶的传统，不裹足。历史上最先反对女子裹足的是太平天国，但未获得成功。满清曾下令不准女子裹足，尤其禁止满族人缠足，也成效不大，故而有“男降女不降”(剃发、放足) 之说。相反裹足达到了登峰造极的地步，各阶层的女子不论贫富贵贱都纷纷裹足，成为女子美与丑的标准，乃至出现女子因脚太小行动不便，都得别人抱进抱出的“抱小姐”现象。清朝末期知识分子们认为裹足造成女子柔弱，它是社会落后象征之一，故而掀起反裹足运动。辛亥革命后从沿海大城市开始女子不裹足，并影响到内陆地区，从民国开始就慢慢的摒弃了这种传统。
3.一般裹足指汉族女子，但不是绝对的，明清时期远在西北、西南的一些少数民族受汉族风气影响也裹足。裹足毕竟是一种陋俗，它给女子带来残害、扭曲和痛苦，它是一种病态的审美。至于小脚为何称为“金莲”？一种说法是源于李煜命窅娘在莲花台上跳舞的故事；另种说法是南朝齐东昏侯用金箔剪成莲花状铺在地上，命潘妃赤脚在上面走过，形成了“步步生莲花”美妙景象；还有一种说法从佛教文化中考察，大多菩萨是赤脚站在莲花上的，从而把莲花与女子小脚联系起来。女子裹足在中国延续近千年之久，如今却成为一种历史的笑谈。