在古代历史上，装疯卖傻的人可不少，比如清末的王文韶，他的身份地位其实比李鸿章更牛逼，但这人过于圆滑，历经咸丰、同治、光绪，为了在复杂的朝政中存活下去，还被慈禧赐了个名——琉璃蛋。
不过王文韶只能说是装聋卖傻，疯倒是没有，王文韶为军机大臣，一些重要事物还是要自己做主，但少说话总是对的，不然说什么错什么。
据《南亭笔记》记载，曾有两个大臣在朝堂上因为一些事情发生争执，慈禧就是去问王文韶的意见，但王文韶却只是莞尔一笑，并不回答，就算慈禧再三追问，王文韶还是不回答。
而要说装疯卖傻当上帝王的人物，就莫过于李忱了，唐朝末年，宦官乱政严重，皇帝的权力受到了很大的限制，开成五年（840年）唐文宗病重之际，宦官仇士良就联合鱼弘志伪造皇帝的诏书，从而废黜了皇太子李成美，将李炎拥立为帝，即唐武宗。
唐武宗也清楚，宦官干政严重，因此在位期间致力于削弱宦官，但唐武宗因为长期服用丹药，846年，唐武宗就病逝于了大明宫，宦官马元贽等人吸取唐武宗的教训，认为李怡容易受控制，因此改其名是李忱，将他拥立为帝。
镇海节度使李锜原有一个貌美的侍妾，后来李锜谋反，这个侍妾就被唐宪宗李纯收入了后宫，为郭贵妃，诞下了李忱，是李纯的第十三个儿子，并且唐宪宗在位的时候，为了不让皇后干涉自己任意宠幸女人，从而明确表示不册立皇后，也是够任性的，所以唐宪宗的皇后都是追封的。
不过皇宫之地，实在不同于平常家庭，李忱自小便很少说话，因此宫里面的人都认为他不聪明，而其母也常教导他在宫中要谨言慎行，最好不要表现出对其他人具有威胁性。
因此唐宪宗李纯（李忱父亲）、唐穆宗李恒（李纯第三子）离世后，李忱更显木讷，犹如傻子，不管李湛、李昂、李炎有没有登基称帝，在宴会集会上强逼着李忱，李忱都是装疯卖傻，如此度过了36年，李昂、李炎等人在世时也都认为他是傻子，以此取乐。
正是因为李忱“傻”，故而有异心的宦官认为他好把控，将其送上了皇位，然而李忱登基称帝，为唐宣宗。
而自从李忱当了皇帝，人就不傻了，在位时勤于政事，鉴于前朝的弊端，李忱对高官的人数是严格控制，致力于改善中唐以来所遗留下来的种种社会问题，结束了牛李党争，抑制了宦官势力过分膨胀，打击不法权贵、外戚，而这些问题在他装傻卖傻时就已经琢磨多时了。
另外在朝廷之外，李忱还不断击败了吐蕃、回鹘、党项、奚人，收复安史之乱后被吐蕃占领的大片失地，如此功绩，在唐末就好比是回光返照，唐朝似乎再一次出现了辉煌时刻。
因此史学家们对唐宣宗李忱的评价很好，与唐太宗李世民齐名，而李忱纳谏的程度，仅次于唐太宗，非常尊重大臣的奏议。值得一提的是，唐太宗在位时有魏徵，而唐宣宗李忱在位时，则有魏征的五世孙魏谟，当朝的官员也是感叹其大智若愚。
并且就算是宫中一些地位低下的杂役，李忱见过一面，并能够记住对方的长相和名字以及所负责的工作，甚至这些宫人如果生病，李忱得知后还会派御医前去诊治，有时还亲自前往探望，把对方感动得眼泪直流，誓死要效忠唐宣宗。
不过唐朝末年也就只出了一个唐宣宗，李忱离世后，唐朝江山就垮了，859年，李忱的长子李漼在宦官王宗实的拥立下即位，虽然在前期还保持励精图治的模样，大有“虎父无犬子”的作为。
但很快，李漼就原形毕露了，游宴无度、骄奢淫逸、任人不能，最终导致各地发生动乱，内部的政治也就更腐败了，李忱生前所作出了诸多的努力，也就被败坏了，李忱就相当于是唐末的昙花一现，想要将唐朝再次扶上正道难，然而衰败却是很快的事情。
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