麦冬微甜，略带苦味。麦冬是中药里面常用的一味养阴药，它第一个作用就是润肺养阴，益胃健体，清心除烦，一般治疗燥热、咳嗽、咳喘，出现痰黏、痰少都用麦冬这味药来润燥。有些燥热咳嗽厉害的，有咯血、咳血的，也可以应用麦冬。
第二个作用是益胃生津的作用。益胃生津主要治疗胃阴不足的、口干的、咽干的。另外还有治疗消渴病，有2型糖尿病的病人，也可以对应消渴病的口干舌燥，可以用麦冬。 第三个作用就是麦冬可以清心除烦，可以用于治疗心烦、心悸、失眠病症。第四它可以润肠通便，治疗肠燥便秘，麦冬基本的常用量是10-20g，也可以代茶饮。我们门诊上病人经常开一点麦冬泡水喝，也有很好的养阴作用。 然而，麦冬是甘寒质润的，女性虚寒泄泻及外感咳嗽忌用。