最近这段时间，我们很少听到近地小行星的消息，那么是不是就是意味着近地轨道很安全呢？其实不然，NASA预测，4月29日将会有一颗直径4100米的太空岩石擦肩而过，但是在这之前还有一颗更小的，一颗小行星在太空中正以每小时8万公里的速度飞行，预计将于本周五安全飞过地球，那么我们对于这颗太空访客了解多少呢？
位于加州的美国国家航空航天局(NASA)近地天体研究中心(CNEOS)的自动化系统跟踪了这颗小行星的飞行轨迹，2012年12月，小行星2012 XA133在太阳系首次被确认，之后，这颗多岩石的天体被命名为小行星2012 XA133。现在，美国宇航局预计这块太空岩石将于3月27日以所谓的“地球近距离接触”的方式飞过地球。
但这颗小行星只会在天文学上“接近”，这意味着它将在数百万公里之外，3月27日，这块岩石将以0.04453个天文单位的距离呼啸而过，而一个天文单位描述了地球到太阳的距离，通常为9300万英里(1.496亿公里)，小行星XA133将把这一距离缩短到410万英里(666万公里)，换句话说，即使在最接近的时候，这块太空岩石的距离也将是月球到地球距离的17.33倍。
这颗小行星属于小行星和彗星家族，被称为近地天体(NEOs)，近地天体经常造访这颗行星，并受到美国宇航局雷达的关注，欧洲航天局也跟踪这些太空岩石。据美国国家航空航天局称，彗星和小行星都是在太阳系其它行星的引力作用下被推入地球的宇宙“邻近区域”的。NASA表示，一些小行星和彗星沿着轨道运行，使它们比平常更接近太阳，因此也就更接近地球。
近地天体可能为未来的星际探索提供所需的原材料，其中一些应该很容易着陆，以便将来进行勘探。据估计，小行星XA133的直径为590英尺和1279英尺(180米和390米)，按照美国国家航空航天局的估值上限，这块石头比美国纽约的帝国大厦还要高，按照估值的下限，这块太空岩石比伦敦的圣保罗大教堂还要高。
这块太空岩石的速度极快，NASA的科学家表示，这颗小行星将以每秒23.67公里或52948英里/小时(85212公里/小时)的速度飞过太空。尽管过去曾有大型小行星撞击过地球，但美国国家航空和宇宙航行局并不认为它对地球的安全构成任何威胁。事实上，据我们所知，在未来几百年内，任何大型物体都不太可能撞击地球，所以不用担心，地球很安全。