亚马逊热带雨林位于南美洲的亚马逊平原，占地550万平方公里。占据了世界雨林面积的一半，占全球森林面积的20%，是全球最大及物种最多的热带雨林。亚马逊雨林被人们称为”地球之肺”和“绿色心脏”。也是世界最大的森林，森林茂密，动植物种类繁多，有“世界动植物王国”之称。
一旦达到临界点，亚马逊雨林和其他大型生态系统可能会以惊人的速度崩溃和消失。这是根据一项新的研究得出的结论，该研究利用真实世界的数据来确定我们最重要的生态系统能多快越过临界点。
亚马逊雨林正日益受到威胁
这项研究发表在《自然通讯》杂志上，来自英国各地的研究人员参与了研究。
他们写道，一旦到了“无法回头的地步”，亚马逊雨林可能会在50年内变得更像一个大草原式的生态系统。这意味着更少的树木和雨水，更多的草地和开放空间。
许多科学家认为，其他生态系统也在朝着同样的方向发展。澳大利亚和亚马逊地区的火灾都令人担忧。
亚马逊的一片森林被砍伐
班戈大学的联合首席作者西蒙·威尔科克博士说：“不幸的是，我们的论文揭示的是，人类需要比预期更早地为变化做好准备。
“世界上最大，最具标志性的生态系统的这些迅速变化将影响它们所提供给我们的利益，包括从食物和材料到生活所需的氧气和水的一切。”
专家认为，包含更多相互作用物种的生态系统崩溃所需的时间可能比其他生态系统更长。
这项最新研究的研究人员认为，专注于保存“关键物种”可以帮助整个生态系统。例如，众所周知，像大象这样的动物会在很远的距离散布种子，对于支撑其自然栖息地的广阔景观至关重要。
伦敦大学东方与非洲研究学院的格雷戈里·库珀博士说：“这是避免破坏地球生态系统的又一个有力论据；我们需要做更多的事情来保护生物多样性。”
砍伐森林，干旱和野火破坏雨林
南安普敦大学地理与环境学教授约翰·迪林（John Dearing）表示：“我们直觉地知道，大型系统崩溃的速度比小型系统要慢，这是因为影响扩散到远距离需要时间。
“但是出乎意料的是，发现大型系统崩溃的速度比您预期的要快得多，即使是地球上最大的系统也只需要几十年的时间。”