“洞察”号部署在火星表面的地震仪。NASA / JPL-Caltech
通过“火震仪”,事实上也就是安装在火星上的“地震仪”,“洞察”号能够听到火星地底传来的“隆隆”声。自从2018年11月着陆以来,“洞察”号已经听到了至少21次这样的“声音”。但是这些“声音”与科学家预计的不太一样,表明火星内部存在着某些不为人知的结构。
“洞察”号今年4月6日记录到了首次“火震”数据。从持续时间和级别来看,这次“火震”和人们之前在月球上记录到的“月震”有些相似,但由于信号太弱,人们无法通过它得知火星内部的信息。
科学家一直认为,“火震”应当和地震和“月震”有许多相似之处。但“洞察”号随后得到的探测结果却表明事实并非如此。
根据最新公布的两段“火震”音频数据,科学家发现,火星内部结构可能像是地球和月球的结合体。截止目前的数据表明,火星上的地震会持续“回响”较长的时间。这一特点和“月震”较为相似,而与地震完全不同。地震波的产生和消失都非常迅速。
“洞察”号记录到了一些规模较小的“火震”事件,这些事件的规模大都小于里氏3.5级,几乎没有大于这一级别的。这让研究人员感到意外。
研究人员表示,他们尚不知道这是统计的问题,还是火星地震能量的释放方式与地球和月球有什么不同。
或许只有火星自己才能够通过更多的地震数据告诉我们,它的内部是否存在某些我们不了解的结构,以及我们对行星的认识方面有哪些缺陷。研究人员表示将会记录更多的“火震”数据,以求解开这个谜。
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