自古以来宗教和朝廷之间的关系，总有些微妙，总的来说朝廷代表着官府的态度，佛教则和民间的关系更近一点，这主要是他们的宗教教义决定的。当然，佛教还是有一些真材实料的，不然也不会在中国立足那么久。有些困惑普通人已久的问题，到了佛教的得道高僧面前，一两句话就能够解决，这足以说明和尚还是有很多大智慧的人。
比如，一直在民间争论的关于和尚吃鸡蛋算不算破戒的问题，有的人认为鸡蛋不是活物，和尚当然能够吃了；但是有的人认为鸡蛋能够孕育生命，并且是荤腥的，吃了鸡蛋就算犯了杀戒。有好事者送了些鸡蛋一个禅师，想要考验一下禅师。没想到禅师一边吃鸡蛋，一边道：“混沌乾坤一壳包，也无皮骨也无毛，老僧带尔西天去，免在人间受一刀。”。
禅师寥寥几句话解决了这个问题，如果世人都有禅师一样的智慧，哪里会有这么无聊的问题。我们知道佛门除了戒律清规之外，还牵扯到和朝廷之间的关系。佛教一开始传到中国的时候，有一个特殊的规定，那就是不拜君父。也就是说和尚们见了皇帝是不用像凡夫俗子一样行跪拜大理的。这主要是因为和尚是佛的弟子，佛是神仙，皇帝只是民间的君王，管不了神仙。所以和尚顶着佛弟子的身份，自然是不用跪拜的。
不过事无绝对，随着佛教在中国越来越广的传播，他们也知道中国的帝王不是好惹的。如果不高兴，随便来几次灭佛运动，够佛教人吃一壶，所以后来的和尚见了皇帝，大多会知趣地行跪拜大礼，够免去不必要的麻烦。
那么既然和尚身为佛的弟子，是要向皇帝行跪拜礼的，那么皇帝见了佛，要不要跪拜呢？接下来用朱元璋的一则小故事告诉你，这个问题的答案。我们知道朱元璋是杀性很重的一位皇帝，他有一次进入寺庙礼佛，大堂正中间有一个巨大的佛像。这时候恰好有一位大和尚经过，他直接问道：“我是皇帝，见了佛祖是拜，还是不拜？”
若是寻常和尚见了朱元璋不要说回话了，皇帝的威严能够直接吓死他。不过这和尚也不是寻常人物，他直接回道：“不用拜？”朱元璋有意刁难，问道：“为什么不用拜？”如果和尚说不出理由来，朱元璋会认为这是和尚的敷衍话，恐怕会犯了欺君之罪，直接人头落地。只见和尚不慌不忙说道：“现在佛不拜过去佛。”这一句话，既给足了朱元璋的面子，也没有辱没佛门的威风，可以说是很机智的应答了。