中国准备向月球发射无人飞船，以将月球岩石从地表带回。
在将近45年的时间里，任何国家都将首次尝试从地球的天然卫星中提取高度珍贵的样本。嫦娥五号探测器以古老的中国月亮女神命名，它将寻求收集有助于科学家更多了解其起源的材料。
发射将在接下来的48至72个小时内进行，这还将测试“超级大国”在未来执行更复杂的任务之前从太空远程采集样本的能力。
如果成功的话，它将使中国成为继几十年前的美国和苏联之后的第三个检索月球样本的国家。
在阿波罗计划首次使人类登上月球期间，从1969年到1972年，美国通过6次飞行，降落了12名宇航员，并带回了842磅的岩石和土壤。
苏联在1970年代部署了三个机器人并成功完成样本返回任务。最后一个Luna 24，在1976年从“危机海”（Mare Crisium）中回收了仅6盎司的样本。
据报道，中国的探测器计划在未来几天内发射，它将试图在以前未曾到达过的名为“海洋风暴”（Oceans Procellarum）或“风暴海洋”的地区收集超过4磅的样本。
罗德岛布朗大学的行星科学家詹姆士·海德说：“对我们理解至关重要的月球阿波罗-鲁纳样本区是在月面不到一半的区域进行的。”
他补充说，来自轨道遥感任务的后续数据显示，该地区岩石类型，矿物学和年龄的多样性比阿波罗-卢纳（Apollo-Luna）样本集合中的多样性更大。
专家说：“登月科学家一直提倡对许多不同的关键区域进行机器人样品返回任务，以解决早期探索中剩下的许多基本问题。”
新的任务可能会帮助回答诸如月球在其内部保持火山活动多长时间以及何时消散磁场（磁场是保护任何形式的生命免受太阳辐射的关键）的问题。
进入轨道后，探测器的目的是将一对车辆部署到地面：着陆器将钻入地面，然后将其土壤和岩石样品转移至上升器，该上升器将升空并与轨道模块对接。
如果成功的话，样品将被转移到返回舱，然后将其返回地球。中国于2013年首次登月，六年后，嫦娥四号探测器降落在月球的远端，对于世界任何国家来说，这是太空探测器首次登陆月球远端。
有消息称，在未来十年内，中国计划建立一个机器人基地，以在南极地区进行无人探索。这将在2020年代的嫦娥6、7号和8号任务中进行开发，并在有人登陆之前在2030年代进行扩展。
中国计划到2030年从火星上获取样本。7月，中国在对另一个星球的首次独立飞行中对火星进行了无人探测。
据报道，美国太空部队有一天将把人类送入太空，并可能建立由机器人配备的自己的月球基地。美国太空司令部领导人约翰·肖说，他将太空士兵视为军方未来计划的一部分。
“在某个时候，是的，我们将把人类送入太空，” 肖在AFWERX参与太空会议上对虚拟与会者说。