在古代的时候，朝堂是一个比较严肃的地方，我们在看历史资料的时候，经常会看到皇帝对大臣这样说：“这不是在朝堂上，不比这么拘束。”可见，在日常中能和皇帝随便点没关系，但是一到了朝堂之上，很多日常行为就不能做了。
这也难怪，朝堂是商量国家大事的地方，每天在这里要处理很多的国家大事，而且上朝的时间也是有长有短，短的话一两个小时就完事了，要是遇上重大的事情，那就要商量上大半天了。那么这么长的时间中，大家难免会有上厕所的需求，如果遇到这种情况，大臣们都会怎么办呢？
关于这个问题，有的人说了，大家都是人，难免有“三急”，到时候跟皇帝告个假不就行了。可是在古代的真实情况，真不是这样的。在古代并不像今天这样的“人人平等”，像内急这样的事情，在今天看来这是没什么的，在开会的时候和领导一说，他们也会批准去的，可是在古代是行不通的。
我们知道，在古代特别是在国家层面上，很注重礼节，你可以没车没房没存款，但是你不能没礼节。试想一下，当皇帝和大臣们正在热火朝天的讨论国家大事，一个大臣突然举手报告要上厕所，这是一个怎样的画面。要知道在古代的朝堂上，怎么向皇帝行礼，行礼之后要站在什么位置，都是一定讲究的。
在这样严肃的氛围中，突然来了这么个不和谐的因素，让人认为是没有礼貌的表现，是对皇帝陛下的大不敬，这可是大罪过啊。所以就算是提了这种要求，也会被拒绝的，搞不好还会把自己的小命给丢了。就算是当时皇帝没有表现出来，但是对于这种无礼的事情，皇帝也会把你记住，事后算账在所难免的。
那么有人就会问了，皇帝也是人，他要是想上厕所怎么办？说实话，皇帝的工作也是不好做的，不管什么事，都是要做表率的，所以皇帝遇到这种事情，也是不能随便提的，但是活人不能让尿憋死不是，聪明的人类还是想到了解决的办法的，皇帝可以向身边的太监递个眼色，太监自然就秒懂怎么回事，于是就喊上一嗓子“有本参奏，无本退朝”。
底下的大臣们听到这句话，自然就明白是怎么回事，也就不再奏事了，赶紧撤吧！