经常看古装剧的朋友们，想必对“皇帝口谕”这种传令方式见怪不怪，一般就是太监或者大臣通过口头转述的方式，把皇帝的命令下达下去。

那么就会有朋友问了，口谕既然是口头转述而来的，万一太监或者传谕的大臣记错了怎么办？又或者发生类似秦朝赵高、李斯篡改秦始皇遗诏，赐死公子扶苏这种事情怎么办？

其实，这些担心都是多余的。为什么这么说呢？我们先来了解下真正的“口谕”是什么样子的。

秦王嬴政称帝以后，规定命为“制”，令为“诏”，这是皇帝下达命令的文种，即“诏书”、“制书”。后来随着历朝历代的不断演进，到了明朝的时候，皇帝的文种已经多达十种，其中最特别的就是增加了谕旨，谕旨又被叫做谕告，而“口谕”即是其中一种。

谕旨的出现是随着明朝皇权加强而来的，因为在古代，皇帝的旨意不是随便下达的，需要经过中书省、门下省等多个机构复核后才能执行，如果明显有违常理，还会被驳回。

所以，为了加强皇权，明朝的皇帝们就采取了谕旨的方式绕过文官系统，这样更加随意，可以直接下达给命令接收人。比如皇帝想要直接下命令，第一种方式是：把命令写在纸上，这个叫做“手谕”，手谕跟诏书可不一样，它可能就是皇帝随意拿起一张纸写的命令，不盖印玺，所以又被叫做“白劄”。

你可以把它理解成一张便条，明朝的官员们也会把它叫做“片纸”，《明史》就有过这样的记载：“宫中夜半出片纸，吏虽急，无敢延顷刻者”。

第二种方式则是皇帝口头传达，即口谕。

口谕又分为面谕和传奉口谕，面谕是皇帝当面说的话，这个不存在传错或者造假。传奉口谕则是由锦衣卫或者大臣、太监转达。我们重点说说这一种。手谕至少还有个凭据，那么传奉口谕怎么防止传错或者有人恶意篡改呢？

其实，口谕跟手谕没多大区别，因为口谕虽然是皇帝口头说的，但最终还是要写成书面的形式进行归档，只不过这个工作是由皇帝的秘书来完成的。《春明梦余录》就曾记载说：“凡面奉上谕，直书天语。圣谕、诏、救等项，备录本文。”

比如梃击案发生后，万历皇帝曾面谕太子朱常洛说：“哥儿，汝莫恐，不干汝事，汝但去读书写字，晏些开门，早些关门”。再比如说朱元璋给高丽下的口谕也被记载了下来：“交三年一遭来进贡，说来恁国王不志诚。忒疑惑，成疑惑的多，交他休疑虑……”可见，正是因为有了备份制度，皇帝的口谕才能被记载下来流传至今。

既然有了书面备份，那么被传错或者被人故意造假的可能性就大大降低了。当然，还有一个重要环节，那就是口谕的影响力有限，所说的内容多数都是一些日常小事，即便造假也毫无意义。