如果是在现代，突然要统一发型，必须剃掉头顶的头发，只留脑后的头发编成一个辫子？那秃顶的肯定开心了。大家都一样了呀，还省了过几天就要去刮净头顶的麻烦。最重要的是，再也没人可以看出是秃顶了，好开森。
不过呢，这在明末清初，推行“薙（读剃）发令”时，却不是一件让人开心的事，而是充满了残暴与血腥。
因为自西汉开始，汉武帝推行了“罢黜百家，独尊儒术”的政策，儒家思想逐渐深入人心。特别是经宋明之后，更是达到了刻板迂腐至极的地步，完全已经跟孔子最初的思想背离了。儒家经典《孝经》中说，“夫孝，始于事亲，中于事君，终于立身”，也就是只有遵守“孝道”的人，才有资格尽“忠”。而“孝”的基本要求就是“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”。
这在我们现代看来就是一个充满“矛盾”的“胡扯”，但是当时的人们却认真的“矛盾”着。
清军在入关之前，已经在辽东区域，针对俘获的汉人推行剃发，当时投降满清的将士也是要剃发的。根据《清太宗实录》记载，大凌河之战后，皇太极就说：“归降将士等薙发”，否则是要被致以重罪的。
剃发与否，在满清看来，是真心投降与假投降的区别标志。
清军入关后，1644年五月，多尔衮第一次推行剃发令，但是由于受到激烈抵抗，考虑到满清入关不久，根基不稳，暂缓执行。
1645年，清军攻下了江南，基本控制了全国的大部分土地。为了让汉人快速认同满族统治，六月十五日，多尔衮再次通告全国军民剃发，各地限公文到达的十日内完成剃发，凡是违令者死。
清廷的这一命令，自然引发了激烈的抗争，常熟、崇明岛、江阴、吴江、扬州、嘉定等地纷纷爆发反抗，导致上百万人被屠杀。据记载，仅扬州一地，就有八十万人被杀。
古人的思想也是矛盾到让人奇怪，这到底是要尽忠呢，还是要尽孝呢？反正都投降了，“忠”已经没有了。然后，因为剃发，打着“孝”的旗号又反了。结果呢？父母家人全部被杀也就算了，一了百了。如果高堂尚在，子女却没了，这算“孝”么？同时，恐怕也算不上“忠”吧，完全是有组织无目的。
继续看剃发令的执行，不剃发的都要被杀掉，那本来就是秃子或者光头的呢？
光头的，心态比较好的，可以没事偷着乐了，因为默认投降状态，自然灾害，没人管。如果非要遵从儒家经典，光头的早该自杀了，连父母给的头发都保不住，忠孝皆不在，还苟活于世，无耻。儒家学说够扯吧！还好三国王朗不是光头，要不然估计还真要被诸葛亮骂死了。
秃顶的就麻烦点，完全不管是不行的，因为剃发的标准，在清朝的早、中、晚期是不同的。
早期的话，通常是“金钱鼠尾辫”，部位不限，头顶、脑后、侧边都行，没人管，数量一撮到数撮均可，编成辫子，其余的必须剃掉。
中期的话，就是到了康熙年间，已经不那么严格了，可以留所谓的“猪尾辫”，头发留的面积大点，但是除了编辫子的头发之外，其他部位的头发还是要剃掉的。
晚期更无所谓了，仅需剃头顶的一点头发就行了，在民间即使不剃，也很少人管了，但是要编成辫子，就是清宫戏中经常看到的“牛尾辫”。
剃发令也有不管的人群，一是出家之人，比如和尚、道士，有自己的优美发型和服装，继续传统就行了；二是孩童；三是妇女；四是圣人之后，孔子的一些后人被优待了；五是一些极个别的少数民族，尊旧俗；六就是朝鲜等藩属国。