首先来说，这句话里有错字。正确的说法是听调不听轋】。“轋”字现在的读音是hūn，但是在以前这个字读xuān，意思是指车遇到车时避让的行为。
听调不听轋】在历史上并不算少见。早先是指独立的外编军制，后来则干脆连内政都自治了。历史上的罗艺没有过听调不听轋】。
这个制度最早起源于周朝。春秋时期，“周”政权本身的属地范围越发缩减，天子势力日渐衰微，无力再从政治经济等方面钳制各诸侯国，拿郑、晋、齐、鲁、燕、宋、楚等大国毫无办法，只规定诸侯国仍对天子礼敬有加，但具体的事情一概由各国君主自行定夺。听调】的意思是说，天子的地位尚在，表面上还是各路诸侯的总领导者，比如诸侯甲想要向诸侯乙发动战争，必须要先请示过天子。而不听轋】则恰恰打了周天子的脸，意思是，当天子的政策与诸侯相左，诸侯有权不因天子的意愿而改变自己的规章。也就是说，周天子不许他发动战争，只要他能找出理由来，该打还是打。
《西游记》里的二郎神听调不听轋】有两个原因：一，神话传说中，二郎神的生身父亲杨天佑被玉帝所杀，二郎神不满天庭的乱七八糟规矩；二，二郎神除梅山兄弟以外，手下尚有1200草头神，这些草头神并没有真正列入仙班。
我曾经讲过这个故事，是很有意思的。二郎神修仙成功后，没事的时候就在灌江口闲逛。有一次，他进入一座庙，发现庙墙上画着一只鸟，但没有头。二郎神一时兴起，找东西把这鸟的鸟头给补画上了。结果呼啦出来一大帮杂牌小神，要拜他为老大。细问了知道，这是一帮草头神，因选举不出领袖，争来斗去又没有结果，最后设了这么一个问天卜，谁画上鸟头，从此就是这1200草头神的老大。（后世也有根据此情节写的小说，出现在《三言二拍》里。）
这些草头神虽有法力，有些甚至可能比一般的天兵还强一些，但都远远达不到真正神仙的程度。天庭不愿意为他们安排职务，让这么多草头小神轻易位列仙班，而二郎神有情有义，不肯放弃他们，因此才在灌江口独立出一个小势力范围来，并用自己所得的香火豢养这些草头神，实行听调不听轋】。
其实天庭里听调不听轋】的神仙远不止二郎神一个。事实上，三皇五帝、西王母、东王公等诸位始祖级大神都是听调不听轋】，传统神话再怎么胡来，也永远不敢僭越森严的封建阶级制度。所以，人文神永远大于宗教神。
包括太上老君也是。太上老君严格来说并不是玉帝的下级，他们两个是平级的。因为太上老君是“道祖”，玉帝本身是道教神话人物，而且这个人物是后来才出现的。玉帝再大，不可能比“祖”还大。并且按照古代阶级划分也是，太上老君住“兜率宫”，而“宫”可不是臣子等级就有资格入住的。玉帝身份再高，仍旧脱生于道教，不能也不配超越道家始祖。
很多朝代都有过这样的人物。比如残唐五代的李克用，或是清代三藩的吴三桂、尚可喜、耿精忠。还有，就连著名的抗金英雄岳飞也是。靖康之耻后，金军南下江南，岳飞独树一帜，直到绍兴三年被任命为沿江制置使以前，都是听调不听轋】的。