从现实情况来说，孙传庭的秦军，可谓是崇祯当时第二精锐的部队，第一精锐部队是山海关的关宁铁骑。然而，1643年，孙传庭在和李自成郏县之战的战斗中，战死沙场，损失4万精锐官兵。由于沙场没有找到孙传庭的尸体，所以有人认为，孙传庭隐居起来了。
孙传庭为何失败？原因有很多，重点有四，（1）以少击多，（2）崇祯的催促，（3）粮草不济，（4）战场执行能力不行，比如白广恩率先溃败，还有的直接投降了李自成。在这种情况下，孙传庭失败情有可原！
坦率的说，郏县之战和松山大战一样，崇祯的“最后家当”损失殆尽！按照《明史》所说，此战之后，崇祯再也没有抵抗力量，所以李自成才能长驱直入，于1644年打进北京城！那么，孙传庭是不是崇祯的最后一道防线，最后一支力量？实际上，根本不是这么一回事！
就1644年的情况来说，至少有四支力量，（1）关宁铁骑，（2）南明建立之后，设立的江北四镇，刘泽清、刘良佐、高杰、黄得功，每人手下都有5万左右的兵力，（3）在湖北的左良玉，坐拥20万—30万部队，（4）江南的史可法等。
在李自成逼近北京之前，崇祯就向这四支力量下达了“勤王”命令，然而让人遗憾的是，一个都没有来！从这一点上看，并不能如《明史》事后诸葛亮的说：传庭死，而明亡矣！原因很简单：这四支力量，只要有一支全力以赴，李自成都很难打进北京！
尤其是南方的史可法等人，让人诧异的是，在当时整个抵抗清兵，和应对李自成叛乱中，繁华锦绣的南方，几乎没有贡献一点军事力量。在1644年之前，史可法就开始练兵，但结果大家都知道，不仅没有派兵勤王，而且在应对清军南下时，也基本上没有什么兵力应对，说明当时史可法手上根本没有兵力！
史可法为何手上无兵呢？原因可能有三种，（1）史可法怠政，根本就没当一回事，这种可能性不大，（2）史可法不知道如何练兵，毕竟他是文官，所以一直没有练成，（3）史可法手上没钱，因为南方的经济命脉，掌握在东林党人手里，大家都不想掏钱给史可法练兵，即便史可法是东林党人。
综上所述，可以看到一个事实，即：至少在当时看，孙传庭的生死，并不能决定明朝的存亡，毕竟上述四支力量都是明朝的势力。既然如此，《明史》又如何下“传庭死，而明亡矣”的结论呢？
更为重要的是，孙传庭死后，明朝还有郑成功、李定国、阎应元、张煌言等人，坚持了20年才败亡，所以“传庭死，而明亡矣”不成立。这里有一个疑问，1276年，元军进入南宋临安，但1279年崖山之战后，南宋才算正式灭亡。因此，准确的说，明朝应该亡于1662年，永历被吴三桂勒死之后！孙传庭死后，明朝并没有亡！至于为何清朝认为，明朝亡于1644年，这是因为清朝想要占据大义而已，并没有什么客观的历史依据！
最后，做一个假设，如果崇祯将关宁铁骑收缩，甚至调回南方，他也南渡，将黄河以北扔给清军和李自成，让他们“狗咬狗”，那么明朝还会亡吗？或许，历史就是另一个走向了！